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夜風吹拂起他額前細碎的金發，而他則百無聊賴地開始用雙蛇杖的尾端輕輕敲擊著樹干。

真慢啊，塔納托斯那家伙，是被自己的睡神兄弟許普諾斯給催眠了嗎？

工作的時候還夢游嗎？

他一邊聽著權杖發出“噠、噠”的輕響，一邊在腦中盤算著今天晚上需要分出多少化身、接引多少人的靈魂，而明日自己的黃金小羊羔又需要添置多少沾著露水的苜蓿……

噢，對了，他得想個辦法把魔術的秘密弄清楚。可惜那位玩弄詭計與欺騙的魔術師已經接受了伊里絲的庇護，如果能收入自己麾下就好了。

麻繩等長的把戲，他已經向司掌紡織與手工業的智慧女神雅典娜問到了答案——但是讀心術，究竟是怎么做到的呢？

……

就在這時，房中傳來壓抑的哭聲。

赫爾墨斯立刻明了——死神塔納托斯已經用銀刀割下了亡者的頭發，至此，亡者的靈魂與肉身便已分離。

赫爾墨斯隱去身形，步入房中。

屋內的設施簡單，床邊趴著一個擁有黑色直發的年輕女性，赫爾墨斯覺得這背影似乎有一些眼熟。不過他眼熟的人可太多了，這并不稀奇。

他很快把自己的注意力集中到了當前的工作上。

房間中央的站著一個小小的魂靈——人死后的靈魂會縮為生前形象的一半。

奧林匹斯神本就長得高大，即便赫爾墨斯在兄弟姐妹中不算魁梧，但是對亡靈而言，也堪稱巨人。

因此，亡靈便被眾神稱作“小人兒”，而赫爾墨斯便是這群小人兒的頭領——地底的赫爾墨斯，亡靈的向導。

“梅麗莎。”他對著一臉茫然的魂靈展開一個友好的笑容，安撫道，“亡者，這是你的名字。”

引領人類的靈魂前往冥界的職責并非由赫爾墨斯一人獨攬，像冥月女神赫卡忒這樣與冥府淵源深厚的神明，偶爾也會接手這類工作——不過主要責任，還是落在赫爾墨斯肩上。

赫爾墨斯對人類總體保持著友善的態度。

這既和他常與凡人打交道有關，也因他的神力只依托于人類的信仰與供奉有關——在奧林匹斯十二主神中，他是唯一一個沒有物質根基的大神。

他的神格不建立在山川河海之上，身份又游離在人與神之間。

加之他牧羊神的神性本源，言談間總帶著與生俱來的親切與健談。

他又用金杖輕點亡靈的額頭，說道：“想起你的過去吧。”

當人的靈魂與肉身分開時，靈魂會陷入短暫的迷茫與失憶，一直到被前來接引的神呼喚名字，才會記起自己的過去。

原本當然不會如此麻煩，只能說神界的每一條工作規范背后，多少都藏著一些說出來有損神威的教訓。

譬如這一條，便與科林斯的開國君主西西弗斯有關。

這位凡人國王向來詭計多端。

當時，死神塔納托斯親臨科林斯，欲取他性命。誰知這位凡人國王竟施展計謀，騙得死神戴上了手銬，將他囚｀禁，導致人間沒有了死亡。

這使得冥界的運轉遭受了嚴重的打擊，冥王哈迪斯立刻找到宙斯面前告狀。

于是宙斯吩咐戰神阿瑞斯前去解救死神。而塔納托斯脫困后，當即奪走了西西弗斯的靈魂。

但這位狡猾的國王早有準備——他生前囑咐王后不得舉辦葬禮。當靈魂抵達冥界，他理直氣壯地向哈迪斯抗辯：“我的葬禮尚未舉行，如何算得真正的死亡？請允許我返回人間三日，處理身后事。”

他信誓旦旦地許諾：“作為回報，我將獻上足以填滿冥府寶庫的黃金。”

科林斯，是整個希臘最為奢靡放縱又充滿著財富的城邦。

而冥界深藏在大地之下，不論是黃金鉆石、還是寶石礦藏，奇珍異寶取之不盡用之不竭……但身為財富之神的吝嗇鬼哈迪斯仍舊心動了，只進不出的他立刻答應了西西弗斯的條件。

西西弗斯一回到人間，就立刻食言，再也不肯回冥界了。

最終，憤怒的冥王再次派來死神，將他抓了回去。這一次，西西弗斯再也無法逃離神明的怒火，他為他的欺騙付出了永恒的代價，只得日復一日推著巨石上山，永無止境。

某日，冥王冥后曾經向赫爾墨斯抱怨過這件事情，同為地下神系的成員，赫爾墨斯立刻露出一副同仇敵愾的神情。

但他的心里卻對這位科林斯國王有些欣賞，這速朽的凡人，竟然能用三言兩語騙過不朽的眾神——而且還是兩次，可見他的口才與機智。

或許在其他神的眼里這是一種應該被鄙薄的狡詐，但起碼赫爾墨斯愿意欣賞這份狡猾。

啊，冥王、冥后，還有死神，都是實打實的笨蛋吧！竟然能被一個凡人的國王欺騙兩次。

他幾乎能想象西西弗斯推石上山時的模樣——當回憶自己曾將神明耍得團團轉，或許那飽受折磨的靈魂也會笑出聲來。

而不朽的死神也因為這速朽的凡人，修改了自己的工作習慣：每次工作之前，銀發的死神都會在五條冥河之一的勒特河——也就是忘川——將自己的銀刀浸泡。

這樣，當他去割下亡者的頭發時，亡靈會暫時忘記所有的前塵往事，一直到前來接引的使者將之喚醒。