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只從家里有一只鴨子下蛋后,李玉兒對這三只鴨子更上心了,每天放鴨子的時候還要留意它們會不會把蛋下在外面。
溫度在時間的流逝中,悄無聲息的降了下來。早晨路上的草葉都鋪上了白霜,屋外的水缸上也結起了一層薄冰。早起的李玉兒要用這刺骨的冷水淘米洗菜,將春天曬干的野菜泡開洗好,將米下鍋,雙手已經(jīng)凍得通紅了,在灶門口烤了一會兒又努力搓動了一會兒才恢復知覺。
李玉兒的這雙手十分粗糙,十指指腹和虎口都有死繭,完全不像一個小孩子的手。李玉兒對自己雙手的樣子已經(jīng)看習慣了,在溫飽都解決不了的的情況下,她是沒有時間和力氣去注意自己的肌膚容顏。她現(xiàn)在希望的是,這個冬天她的雙手和雙腳不要長凍瘡。
吃了早飯,太陽還沒升起來,李玉兒卻要出去放鴨子、挖野菜和撿柴禾了,這個時節(jié)外面的野菜大多已經(jīng)枯萎了,只剩下車前草等少數(shù)的幾種,而且味道不好,但對于她們家來說是不可或缺的。
現(xiàn)在李玉兒與她爹的關系看著還好,然而那天挨打的事兒始終在她的心底留下了痕跡,她沒辦法向過往一樣理所當然的用家里的東西,理所當然的為這個家貢獻。她在心里衡量得失,她在這個家得到庇護,就理應付出。也是這個時候她才知道這個世界對女孩的苛刻,女孩是沒有土地,是不能立戶的。
在這個世界生活了幾年的李玉兒才認識到,對于士農工商中‘農’這個階級的人來說,土地是根本。‘農’這個階層出生的女性沒有土地,就沒有立身的根本,在家得依靠父親兄弟,婚后得依靠夫家。因此再能干的女人,他們都可以盡情的鄙視,因為他們覺得,女人就是依靠著他們活的。
經(jīng)濟基礎決定上層建筑,失去了經(jīng)濟基礎的女人,拿什么來提高在家里的地位呢?清楚的了解到這個世界對女性的禁錮之后,李玉兒對未來都有些絕望了。自出生以來她一直過得很艱辛,但她還是一直很努力的生活,努力的學習生活技巧,只為了能夠越活越好,然而現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)前途一片昏暗。
李玉兒也只頹廢了幾天,就把這些心思壓下了,她先在主要要解決的還是溫飽問題,她已經(jīng)沒有多少精力思考未來了。不管未來如何,現(xiàn)在要努力活著,活著才能期待未來,而死了就什么都沒了。
李玉兒穿上她自己編的草鞋挎著籃子趕著鴨子往田邊走去,鴨子喜水,要在水里才找得足夠的食物。吃得好了才會下蛋,李玉兒家人都吃不飽,是絕對沒有多余的糧食來喂鴨子的,所以為了家里兩只鴨子每個月多下幾個蛋,李玉兒每天都要到離家里有些遠的水田里來放。
大伯家今天放鴨子的是二妞,李玉兒早就和她們約好了在一起放,這樣就可以一個人照管鴨子,一個人干其他的事兒。
在周圍的草大多枯萎的情況下,野菜還是好找的,只是葉子上的霜還沒有化開,碰到的時候有些刺骨。把附近幾個田埂上的野菜都挖完了之后籃子也才將將墊底,秋天的野菜果然少了。快要到中午了,太陽還沒升起來,估計一天都暖和不起來了,李玉兒跺了跺有些僵硬的腳想到。
回到家里,李玉兒換了另一雙草鞋,她看了一下穿出去的草鞋沒有打濕。為了防止腳像去年一樣生凍瘡,李玉兒想了很多辦法。其中關于鞋子的改進是最多的。
草鞋本來是夏天天氣熱的時候穿的,冬天大家都穿的是布鞋活著動物毛皮做的靴子。
李玉兒家里是沒有多余的布料拿來給她做鞋子,以前還小的時候她在家里一直是光著腳的,晚上洗腳的時候就借用大人的鞋子。自從去年秋天要出去干活的,她就開始擠出時間學習做草鞋。然而,草鞋即使是一層又一層的加厚,也沒能阻擋冬天的寒冷,加之經(jīng)常打濕,整個腳就像泡在冰水里一樣,不出意料的就生了凍瘡。為改進她又在鞋子底下加了一塊并不光滑的木板,這樣之后打濕的次數(shù)就少了。
李玉兒換好鞋子,正準備去洗衣服,就看到迎面來了四個男人。
走在前面的人李玉兒認識,他是掌管這里方圓百戶人家戶籍和納稅的里長,然而李玉最兒關注的不是里長,而是里長后面的三個人,其中兩個穿著半舊不新的差役服飾,另外一個穿著玄色直綴。
李玉兒看著平時鼻孔朝天的里長正躬著身子對他右邊的直綴男子賠笑,就知道這應該是個官府里的人。淺水灣地勢偏遠,離縣城遠得很,平時沒見過什么官府的人員,里長就是她見過的最大的官了。
“丫頭,李三壯在家嗎?”里長轉過頭來,又趾高氣昂的攔住李玉兒問道。
果然是奔著她家來的,預感成真了,李玉兒還是裝著沒見過生人的害怕模樣回道:“爹不在,您找他有什么事嗎?”
“給你說了也沒用,去找你爹回來。”里長不耐煩的揮揮手。
李玉兒對著家里喊了一句:“娘,里長來了。”就跑去找他爹。
一路上李玉兒都在思量,這些人到底來她家干什么?今年的稅收已經(jīng)交了;她娘還沒有生,即使生了里長也不會專門過來上戶籍。
不久,李玉兒在竹林找到了她爹。自從李財主家不需要短工之后,她爹就在砍竹子劃篾條來編背篼、撮箕、篩子之類的東西,希望能在趕集的時候賣幾個錢,為家里增添點額外收入。
“他們來了幾個人?官差老爺們的臉色好不好?”李老二逮著李玉兒問個不停,他從小生活在淺水灣,對著衙門里的人有著天然的懼怕。
“他們都挺溫和的。快點回去吧,免得他們等急了。”李玉兒見她爹的樣子,也知道不能得到什么有效信息了,只能往好的一方面說。
“對!我得趕快回去,不能讓他們等久了,也不知道你娘能不能招待好他們。”李老二一邊自言自語,一邊快步往家里走。
李玉兒腳步慢,趕不上她爹,想了一下對她爹喊道:“也不知道里長有什么事兒,要找?guī)准遥蚁热ネㄖ蟛麄儼桑俊?
“去吧,快點回來。”李老二滿腦子都是有公差到他家里來了,那里還顧得上細想李玉兒的話。
李玉兒快步跑到大伯家,正好大伯大娘都在,便把差役來了的事情仔細說了一遍問道:“大伯知道他們是來干什么的嗎?”
李老大回憶道過往的事情,有些憂愁道:“我們這里窮地方又沒多少油水,你爹膽子也不大,肯定沒有作奸犯科。他們也不是來抓你爹的,怕是來收稅的。”
“收稅?上個月不是剛收過嗎?”李玉兒十分不解。
在這里每戶都要繳納人丁稅、田地稅以及各種雜稅,稅收還不低,大多數(shù)人家要辛辛苦苦的忙一年才能不餓死,但每年收稅都在統(tǒng)一的時間,那就是秋收后。
“希望不是啊!”李老大長嘆了一口氣,對著李玉兒道:“你再往你三叔那里跑一趟,我過去看看。”
李玉兒的心情也沉重起來,要知道他們家就只有她爹一個男丁,他爺爺?shù)耐恋夭环N,平均分給三兄弟,但要保證他爺爺每天都吃好,也就不剩多少了。收到的糧食本來就不多,交了一年的賦稅過后,剩下的糧食減減省省只能保證三個人餓不死。本來李玉兒就在愁,她娘生了弟弟妹妹后該怎么辦?現(xiàn)在竟然還要交稅!
☆、第12章 買糧
李玉兒跟著三叔回到家時,發(fā)現(xiàn)堂屋大門敞開,那個穿著玄色直綴的男子坐在堂屋上首,里長和官差都再在旁邊,她爹和大伯站在下首,附近十多戶鄰居也站在旁邊。
“大人,今年年景本來就不好,要在收一次稅,我們就活不下去了。”有一個高瘦男子終于鼓起勇氣大聲的說了出來。
原來她大伯沒猜錯,真的是要收稅,李玉兒對家里的未來有了濃濃的擔憂。見大家都沒被征稅的事情吸引了注意力沒人留意她,就光明正大的留在了堂屋,聽取事情的后續(xù)發(fā)展。
“是啊,是啊!今年的糧食本來就養(yǎng)不活一家人了,還要加稅,不是讓大家去死嗎?”感覺到與自身命運密切相關,又有人帶頭后,大家也都壓下了對官府的恐懼紛紛抱怨起來,一時間大堂里嘰嘰喳喳的吵鬧非常。
直綴服男子皺著眉頭,習慣性的伸手去端茶,端到手上才發(fā)現(xiàn)是一個有缺口的粗瓷碗,不知道被多少人用過,聽見下面議論的聲音更加大了,不由的把茶碗往桌子上重重一放。
“吵什么吵!書辦大人面前豈容你們放肆?”里長對著下面的人吼了一句后,又向著直綴服男子諂媚的笑了笑。
堂屋里安靜了一瞬,轉而說話的聲音更大了。
直綴服男子受不了這種吵鬧的環(huán)境,用眼神示意了旁邊的差役一下。旁邊的差役慣會看眼色,知道書辦大人是要示威,便拿起隨身帶著的棍子往李家的桌子上一敲。
也不知道是差役的力氣太大,還是李家的桌子不結實,被敲了之后,就發(fā)出一聲悶響——散架了。
這個威懾效果出乎意料,堂屋里的人一下子就安靜了。憤怒激動的情緒過去了,對官府的懼怕又冒了出來,村民們這才想起上面這是縣衙里來的大人,頓時不敢出聲了。
直綴男子放棄了他‘親民如子’的想法,直接開口道:“本來稅收這塊是里長負責的,但此次征糧是圣上的的旨意,各郡縣都要在這個月內收完。因此縣尊就安排鄙人下來了,所以不管如何,糧食是一定要收齊的。”
一聽是皇帝陛下的旨意,周圍人就蒙了,良久才有一個喏喏的聲音道:“可是大人,我們確實拿不出啊。”
“這次征糧是為了預防草原叩邊,如果實在拿不出來,運糧的還要役夫,你們直接出人去運糧好了。”直綴男子輕蔑的說道,他覺得這些百姓就是些鼠目寸光的家伙。邊關都要打仗了 ,他們還在吝嗇家里的幾顆糧食。