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這是咱們的當(dāng)家太太嗎？

宋知春拍了拍手漫不經(jīng)心地道：“葉——葉木根是吧？你是本地人大概不知道，我這也是家傳的手藝。而且我的脾氣也不太好，生起氣來也喜歡打人，還特別不喜歡看到男人為難女人。既然陳三娘不愿意和你過了，你何不寫下休書，你們好聚好散再見也不難嘛！“

葉木根一個大男人，雖說瘦弱也有百十來斤，可是被這個傅家太太一腳就踹飛了，胸口處還隱隱作痛，他不肯輸了陣勢可也委實怕再挨上一腳，遂大叫道：“打死人了！我要去衙門里驗傷！”

宋知春連北元人都敢殺，何曾懼怕這么一個鄉(xiāng)下小混混，瞇了眼道：“拿了老爺?shù)拿瓦@位到衙門去，死了傷了都算我的！”

話音剛落就見葉木根撲通一聲跪在了地上，哭道：“太太，您饒了我吧！實在是家里揭不開鍋了呀——，我也沒辦法，我還收了程家老爺十兩定銀吶！”

宋知春笑瞇瞇地彎腰俯視著他道：“哎，這就對了，我也不想為難你。好了，你們夫妻商量個章程出來，總要你家娘子同意才好看，是不？”

葉木根原先想著這傅家的男人出了海，一屋子的女人，隨便嚇唬嚇唬就能把老婆兒子弄回去賣了。誰知道會遇到這么個潑辣貨，簡直就是個女土匪，罵又罵不過，打也打不過人家，說到衙門去見官，人家直接拿名帖辦事。那衙門是輕易去得的地方？自己這副身板只怕三板子一挨立時就要去半條命！

陳三娘這時極有眼色，拉了兒子跪下沉聲說：“太太，您就發(fā)善心買了我們母子吧，有個容身吃飯的地方就行。不拘多少銀錢都給他，從此過后我們母子同他一刀兩斷再無瓜扯，日后我做牛做馬來還您！”

宋知春嘆了一聲，喚人去請經(jīng)濟(jì)過來立了契書，言明四十五兩現(xiàn)銀買斷陳三娘母子，買賣雙方現(xiàn)銀交訖清楚不得反悔。葉木根拿了銀子歡天喜地地走了，陳三娘給宋知春磕了頭，算是認(rèn)了主子，低頭進(jìn)屋收拾晚飯去了，自始至終沒有抬頭看過丈夫一眼。

宋知春搖搖頭，回頭就看見顧嬤嬤手里抱著珍哥笑瞇瞇地望著自己，珍哥張著手歡快地舞著，一雙大杏仁眼水凌凌的，頓時心頭一熱快步走上前去抱緊了女兒。

14.第十四章 七夕

傅滿倉第一次出海返航是七月初六，差幾天就滿一個月。當(dāng)他出現(xiàn)在新宅子的大門口時，宋知春乍眼望過去幾乎沒有認(rèn)出他來。六月十六初出門時新做的袍子都成了咸菜色，滿臉胡茬皮膚黝黑人也消瘦了不少，唯余一雙眼晴黑亮得嚇人。

不知換洗了幾大桶滾水后，傅滿倉才愜意地長舒了一口氣笑道：“這船上倒是什么都有，就是不能利索冼個澡，下船時覺得自己都餿臭了。”

宋知春穿了一身姜黃色葫蘆紋的袔子站在桶邊，拿了水瓢幫他舀了熱水，正用絲瓜瓤子下死力幫他擦背，聞言嗔怪道：“難怪有人說商人重利輕別離，我看你是歡喜得很吶！”

傅滿倉難得聽到這閨怨之類的言語，心里愛得不行，揚眉笑道：“這不添了小閨女嗎？當(dāng)老子的不努力些，日后拿什么給她做嫁妝？”

宋知春撲嗤一笑揶揄道：“珍哥才二尺高，你就開始籌備她的嫁妝了不成？”

誰知傅滿倉滿臉正色，“我聽唐天全說過，這閩南人多重陪嫁。女兒自打一落地，就要尋了好木頭好手藝的木匠師傅，住在主家打家俱。光那張床就要選了上好的紅酸枝或是黃花梨，精工細(xì)雕上千個日子才能得一張，所以這床就叫千工拔步床。”

傅滿倉心滿意足地靠著桶壁嘆氣，“你想，再加上頂門衣柜角柜、高幾矮幾、琴桌書案，光這家俱一項就費時費工得不行。衣裳被褥可以現(xiàn)做現(xiàn)買，那不是還有首飾擺設(shè)字畫之類的物件老早就要開始淘換，這要是定親才開始著急那不是抓瞎嗎？你算算，頂天就十五六年，我不著急成嗎？”

宋知春頗有些無言地望著現(xiàn)在就開始憂慮女兒嫁妝的丈夫，心口卻堵得滿滿的。一直以為丈夫是個粗枝大葉，做事情絲毫不顧首尾的人，現(xiàn)在卻為了閨女心里滿是籌算。心里頭熱辣辣的，起身就在丈夫的額頭上親了一口，傅滿倉在船上想媳婦兒想得不行，這下媳婦兒在眼前哪里還會客氣，手一伸就將人拖進(jìn)了水里。

夏日午后的穿堂風(fēng)撩起繡了四合如意紋的素綾帷幔，內(nèi)室傳來一聲驚呼和幾聲嬌叱，片刻后就再無了聲息。

隔天就是七月初七，廣州城內(nèi)的乞巧節(jié)獨具一格，傅氏夫妻初來乍到也免不了入鄉(xiāng)隨俗。看著院子里的小丫頭用預(yù)先備好用彩紙、通草、線繩等，編制成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒里用水浸泡使之發(fā)芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為拜仙禾和拜神菜。

將歡天喜地雀躍不已的珍哥洗得干干凈凈的，又換上了大紅緞地繡了五彩荷花的短褂，由宋知春抱著焚香點燭，對夜空跪拜，稱為迎仙姑，自三更起至五更要連拜七次。

陳三娘帶了兩個打下手的婆子趕制著七夕乞巧的應(yīng)節(jié)食品，那巧果又名乞巧果子，主要的用料就是油、面、糖、蜜。先將白糖放在鍋中熔為糖漿，然后和入面粉、芝麻，拌勻后攤在案上搟薄，晾涼后用刀切為長方塊，最后折為梭形巧果胚，入油炸至金黃即成。

陳三娘手巧，不但有捺香、方勝等圖案，還捏出了各種與七夕傳說有關(guān)的花樣。又施展了壓箱底的手段將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕出各式精美圖案，稱之為花瓜，一并放在院子里的大桌上任眾人品嘗賞玩。

忽然，院外砰砰地燃起了煙花。

五顏六色的煙花炸向天空，引得院中眾人一陣驚呼，傅滿倉手一揮，干脆放了丫頭婆子出去看熱鬧。又回頭囑咐顧嬤嬤將珍哥穿戴好了，帶了媳婦兒女兒一起去游街。出門時卻見一個八九歲的小兒眼巴巴地望過來，卻是陳三娘的兒子溪狗獨自蹲在門口。

陳三娘帶了兒子被賣到傅家來，知道是傅家太太發(fā)了大善心，要不然人家花銀子買這么一個半大不能做事的孩子做什么，所以等閑不讓兒子出現(xiàn)在院子里，只拘著他在自己的小屋里待著。可孩子愛玩是天性，聽見院子里這番熱鬧，溪狗早就憋不住了，墊了腳尖伸長了脖子瞧得津津有味。

傅滿倉不認(rèn)得這孩子，宋知春挨了他耳邊三言兩語說了他的身世。傅滿倉卻想起昔年自己和哥哥追著社戲班子看戲的那股子心勁，不由哈哈一笑道：“索性喊了屋子里的人全出來，跟我們?nèi)ビ谓挚礋魰皇且严灎T油燈管好，鎖好門！”

正在廚下收拾碗筷的陳三娘被個婆子硬拉了出來，邊解圍裙邊忍不住掉眼淚，卻伸手緊緊拉了兒子溪狗的手，慢慢地跟了眾人出了院門。不遠(yuǎn)處，是一盞盞形態(tài)各異的花燈。

廣州城并不大，分南城和北城。南城邊上有個小小的龍王廟，廟前有座不知多少年的石橋，名字叫會仙橋。傳說姑娘家七月初七這天過了這橋，來年定會尋得好郎君，所以這會子橋上橋下到處都是熙攘的人群。

宋知春手里拿了一盞蓮花荷葉燈，側(cè)了身子小心地護(hù)了顧嬤嬤抱著的女兒，卻突地聽見傅滿倉的大笑聲，抬頭望去卻原來是遇見了傅滿倉的好友唐天全和他的家眷一行。

唐天全四十來歲，長得矮矮胖胖滿臉笑容，其妻徐氏也是個極尋常的婦人。不過這位唐天全唐老爺?shù)拿米犹菩〗銋s是個模樣嬌矜的美女。兩邊的婦人們相互蹲禮廝見了，散慢地聊著些家常。

徐氏笑瞇瞇地道：“我們兩家的老爺是極好的兄弟，我們卻是初次見面。本來你們才搬來廣州城時老爺就叫我給去你們暖房的，可你家老爺硬是客氣得很。后來我想親自來認(rèn)認(rèn)門，傅老爺跟我們老爺又都出了遠(yuǎn)門，這一回回陰差陽錯地總見不了面。我就猜想傅太太定是難得的美人，傅老爺才護(hù)得這般緊等閑不讓人瞧見。今日才碰巧給我遇見了，果然是個極周正的好相貌！”

宋知春知道自己長得至多只能算是清秀，難得這位徐氏眼睛都不眨地說出這番奉承話來，于是裝作沒見過世面的鄉(xiāng)下婦人微微一笑默然不語，卻在無意當(dāng)中側(cè)頭看見那位唐小姐扯了手絹目不轉(zhuǎn)睛地望著自家丈夫。忽地好似察覺了這邊的目光，那唐小姐抬頭就和宋知春的視線撞個正著，臉就突然紅了起來，慢慢地挪著步子躲到了眾人的身后。

宋知春瞇了瞇眼睛，哼，君子端方，淑女好逑哇！

這時，顧嬤嬤正好把珍哥抱了過來。宋知春上前接過女兒，一眾人的目光都聚集在了嬰孩的身上。唐天全夫妻伸過腦袋細(xì)細(xì)打量了一回，見她眉目宛然皮膚皙白，不由贊道：“聽說你得了女兒，也不請我們這般兄弟幫你樂呵一下！今日才見著了這個小囡囡，長得可真是精神！”

說完解下身上帶著的一塊花開富貴和田白玉佩放在珍哥的身上，徐氏見了也忙摘了手上的嵌瑪瑙銀圓鐲戴在珍哥的手上，笑道：“不意今日碰見了小侄女，身上沒甚好東西，好在我們都在廣州城里頭，日后再見了我把見面禮一并補上！”

唐天全是傅滿倉在生意場上結(jié)識的，兩人年歲雖相差十來歲，可是難得志趣相似脾性相投，南邊販絲綢北邊販皮貨，常來常往地就以兄弟相稱。傅滿倉待人熱忱，唐天全為人圓滑，倆人在一起倒是珠聯(lián)璧合，很做了幾回大生意。這回也是唐天全力相邀，加上自己深思熟慮實地考察細(xì)致后，傅滿倉才放棄了在江南的生意，帶了全部的身家到廣州打拼。

看著婦人們在一邊逗弄孩子，唐天全拉了傅滿倉在一邊細(xì)聲嘀咕：“怎么樣，貨出手沒有，算出來得利多少？”

兩人這次一同出海遠(yuǎn)至南婆羅洲，隨帶的貨物雖略有差異但是大致相同。區(qū)別的是唐天全是一路售賣所攜帶的茶葉瓷器，又一路進(jìn)了些當(dāng)?shù)赝寥说奶禺a(chǎn)。而傅滿倉直至終點才尋摸到一個金發(fā)碧眼的夷邦人，一頓餐飯后那夷人一開口就把他所帶貨物全部吃下。

等到要交割談好的銀錢時，傅滿倉無意間發(fā)現(xiàn)那個夷邦人似乎是某個更遠(yuǎn)小番邦的王族子弟，隨身帶來了甚多他們那里出產(chǎn)的手工打造之物件，件件堪稱奇珍異寶精美絕倫。那夷邦人也是想到遠(yuǎn)處售賣這些東西的，傅滿倉見獵心喜卻絲毫不動聲色，一番手腳比劃連壓帶砍，竟然說動那人把兩邊的貨物相互一換，最終以貨易貨地把生意講成了。

雖然不知那番邦王族的貨物到底價值幾何，但是以唐天全對傅滿倉的認(rèn)識，絕對是狠狠地賺了一筆。加上回途上，傅滿倉又收羅了些輕便貴重的香料，或是異域的象牙犀角，這些東西不但攜帶輕巧而且在廣州城都不愁銷路。唐天全頗為后悔，當(dāng)初應(yīng)該聽勸，不該把銀錢砸在那些南洋的土產(chǎn)上，結(jié)果遇到真正的好東西時手頭竟沒了銀子，真是徒呼奈何？

看了天色已近三更了，游人漸漸散了。唐天全和傅滿倉約了時間一同吃早茶便相揖作別。宋知春特別留意那唐小姐臨走時果然隱晦地又望了丈夫一眼，可細(xì)看丈夫卻毫未察覺。心下暗笑，真是神女有情襄王無意，決定不向丈夫說破此事。

晚上，鬧騰了一晚的珍哥合眼睡了，傅氏夫妻摟了女兒的小竹床坐在月色下。樹從下不時傳來不知名小蟲的低鳴，兩人慢慢地抿著酒水，時不時地望向彼此一眼，覺得此時人間天上也不外如是。

15.第十五章 密室