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第四十二章 遲歸
柳望舒送阿爾德出征那日,天邊壓著厚厚的云層。
他一身戎裝,踏云在他胯下不安地刨著蹄子,像是也感知到了什么。他勒著韁繩,低頭看她,目光里有許多話,最終只化作一句:“等我回來。”
柳望舒點點頭,替他整了整胸前的護心鏡,又踮起腳,將他額前那縷碎發攏到額帶后去。
“小心。”她說。
阿爾德握住她的手,在唇邊貼了貼,然后松開韁繩,頭也不回地去了。
馬蹄聲漸漸遠去,那道身影融進東邊的天際。
柳望舒站在原地,望著那個方向,望了很久。
阿爾德走后第叁日,西邊傳來消息。
拔悉密部有異動。
那個部落盤踞在阿史那部西側,說大不大,說小不小。他們的老首領死了,新首領烏伊勒剛剛上位,年輕氣盛,正想找機會立威。邊境上已經有幾起小摩擦,牧民被驅趕,牛羊被搶掠。
按阿爾德的脾氣,這等事該他親自去。可他遠在東邊,一時半刻回不來。
“我去。”柳望舒說。
阿爾斯蘭第一個反對:“不行。那是戰場,你去做什么?”
柳望舒看著他,平靜道:“誰說一定要上戰場才能解決問題?”
她讓阿爾斯蘭點了一隊護衛,自己換上便于騎馬的裝束,帶上幾個隨從,往西邊去了。
阿爾斯蘭送她到營地外,滿臉不情愿。
“嫂嫂,”他還想勸,“萬一……”
“沒有萬一。”柳望舒打斷他,“你哥哥不在,部落里的事,只能靠你我擔著。”
她說完,一夾馬腹,頭也不回地去了。
拔悉密部的大帳里,烏伊勒斜靠在座位上,手里把玩著一柄鑲寶石的匕首,饒有興致地看著眼前這個女人。
她穿著草原上常見的騎裝,頭發利落地束起,沒有戴那些繁重的首飾。可一開口,卻是不卑不亢的突厥話,比他見過的許多中原人都流利。
“烏伊勒,”她說,“我今日來,不是和你吵架的。”
烏伊勒笑了:“那你是來做什么的?給我送禮?”
柳望舒示意隨從抬上箱子,打開。里頭是幾匹上好的絲綢,幾件精美的瓷器,還有一包云州產的上等茶葉。
“這是見面禮。”她說,“往后兩家常來常往,這些東西,要多少有多少。”
烏伊勒瞥了一眼那些東西,眼底閃過一絲亮光,面上卻不動聲色。
“夫人,”他說,“你們阿史那部的人,搶過我們的草場,殺過我們的牧民。這些賬,幾匹絲綢就能抹平?”
柳望舒看著他,忽然笑了。
“首領,”她說,“你上位不到叁個月,急著立威,我懂。可你選錯了對象。”
烏伊勒的臉色變了變。
柳望舒繼續道:“阿史那部有多少人馬,你比我清楚。我夫君阿爾德如今在東邊,可他的兵,叁天就能調回來。你如今鬧一鬧,占點便宜,等他回來,你覺得他會怎么做?”
烏伊勒沒有說話。
“你新上位,部下未必都服你。若勝了,他們自然服。可若敗了……”柳望舒頓了頓,“你猜,那些現在觀望的人,會怎么對你?”
帳內陷入沉默。
柳望舒不急。她端起茶盞,慢慢喝了一口。
良久,烏伊勒開口:“夫人,你說這些,是想讓我退讓?”
“不是退讓。”柳望舒放下茶盞,“是想讓你看清,什么才是對你最好的選擇。”
她站起身,走到帳中央。
“拔悉密部要草場,我們可以劃一塊給你們,讓你們冬天有地方放牧。拔悉密部要東西,我們可以用茶葉、絲綢、瓷器,換你們的馬匹、皮毛。往后兩部和睦,你守著西邊,我們守著東邊,井水不犯河水。”
她看著烏伊勒,目光坦蕩。
“你若是想要戰爭,阿史那部奉陪。你若是想要和平,阿史那部也愿意給。”
“怎么選,看你自己。”
帳內又靜了很久。
烏伊勒盯著她,目光復雜。
“夫人,”他終于開口,“你一個人,帶著這幾個人,就敢來我的地盤,說這些話?”
柳望舒笑了。
“我不是一個人。”她說,“我身后站著阿史那部,站著大唐。我來,是帶著誠意來的。若你不領情,那我走便是。”
她轉身,作勢要走。
“慢著。”
烏伊勒叫住她。
他站起身,走到她面前,忽然笑了。
“夫人,”他說,“你比我想的厲害。”