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古縣令穿戴好官服,當(dāng)他來(lái)到衙堂上時(shí),卻發(fā)現(xiàn)站在堂中的竟是郭仲庭郭教諭。
“郭教諭,你今日這是?”古縣令雖是一縣之首,郭父品階不如他高,但郭父在文人士子中卻很有聲望,且和古縣令關(guān)系也不錯(cuò),二人也是十分熟稔的。
郭父是舉人之身,不必對(duì)古縣令行跪拜之禮的,便只對(duì)古縣令拱了拱手,笑道:“今日老夫是為了我那季侄婿來(lái)的,雖說(shuō)他之前行事卻有不妥,但卻絕不是什么奸惡之人,我自是不能讓他這么肆意被人污蔑的。”
“原來(lái)如此,來(lái)人,給郭教諭看座。”古縣令點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上倒沒(méi)什么意外之色,顯然之前已是多少猜到了些,畢竟葉清嵐的事,他也是知道的。
“多謝大人,”郭父謝過(guò),又道:“大人,我那侄婿之前的確曾糾纏過(guò)孫氏,但他卻并未行過(guò)強(qiáng)奸之事,老夫已找到了證人,可證明那孫氏和馮貴二人所言皆是謊話。”
郭父說(shuō)的證人,便是之前葉清嵐讓丁祥去洋河鎮(zhèn)和余八一起,找到并帶來(lái)縣里的一個(gè)曾經(jīng)和季春山已經(jīng)馮貴混跡在一起的人。而這個(gè)叫尤二的人則是曾看到過(guò)馮貴曾穿著季春山的那件衣服,且他還知道,那件衣服的袖口處有一快破損,乃是曾經(jīng)馮貴和他還有另外兩人一起喝酒之時(shí),不慎劃破的。
古縣令之前只注意到了這件證物衣服衣襟里的繡字,還真沒(méi)發(fā)現(xiàn)袖口有什么破碎,而等尤二說(shuō)完,他讓人再將一直保存在縣衙的衣服拿上來(lái)一看,果真如尤二所說(shuō),衣服的袖口有一道被重新細(xì)細(xì)縫合過(guò)的痕跡。如此倒是證明了尤二所說(shuō)是真的了。
畢竟若那件衣服當(dāng)真是季春山曾落在孫氏那里的,且孫氏又說(shuō)她從未給人看過(guò),馮貴自不會(huì)知道,也不會(huì)穿在身上,而尤二便也不會(huì)看到,也就更不會(huì)知道衣服的袖子曾有過(guò)破損了。
而若尤二說(shuō)的是真的,那孫氏和馮貴便應(yīng)說(shuō)的是假話了。古縣令當(dāng)即便讓高捕頭再次去傳召孫氏和馮貴。不過(guò)馮貴還在洋河鎮(zhèn),離著縣城遠(yuǎn),一時(shí)半會(huì)還到不了,不過(guò)就算沒(méi)有他,也是沒(méi)關(guān)系的了。
當(dāng)孫氏被帶到堂上,古縣令將尤二的話告知了她,問(wèn)她可還有何話說(shuō),孫氏似沒(méi)想到會(huì)變成這樣,神情頓時(shí)慌亂了起來(lái),結(jié)結(jié)巴巴半響說(shuō)不出話來(lái)。
等到古縣令一啪驚堂木,對(duì)她嚴(yán)聲喝問(wèn),孫氏才終是撐不住,崩潰似得大哭了起來(lái),然后說(shuō)出了實(shí)情。
季春山的確沒(méi)有強(qiáng)迫過(guò)她,但是就在一個(gè)月前,一個(gè)叫葉錦明的人突然找上了她,讓她到縣衙去以被季春山強(qiáng)女干為由狀告季春山。
孫氏之前在洋河鎮(zhèn)被季春山糾纏之事不是什么秘密,雖然后來(lái)季春山?jīng)]再來(lái)找過(guò)她,但這世道總是對(duì)女人更苛刻些。她本是受害者,最后卻也是受流言蜚語(yǔ)中傷最深的人。后來(lái)在她一個(gè)表姑的介紹下,她便嫁到了縣城里,遠(yuǎn)離了有著種種不堪回憶的洋河鎮(zhèn),過(guò)起了有夫有家,后還有了一個(gè)女兒,雖不算多富裕,但一家子也是和和美美的日子。
如此,她又怎么可能去狀告季春山,說(shuō)出當(dāng)年不堪的過(guò)往不說(shuō),更是自潑污水,承認(rèn)自己曾被人強(qiáng)女干這種會(huì)毀了她的家,毀了她一輩子的事。
只是無(wú)論她否認(rèn)多少遍,說(shuō)過(guò)多少次季春山?jīng)]有強(qiáng)女干過(guò)她,葉錦明卻是都不肯相信,之后更是為了逼迫她屈服,將她的丈夫打了個(gè)半死,還擄走了她的女兒。
丈夫孩子的性命和自己的清白余生,孫氏只能選擇其一,然后她便照著葉錦明的吩咐,來(lái)縣衙擊鼓狀告,而她在縣衙上的那許多說(shuō)辭,也都是葉錦明提前編出來(lái)讓她照著說(shuō)的。
“你可有什么證物,能證明你所言嗎?”待孫氏終于說(shuō)完,古縣令便問(wèn)道。雖說(shuō)他估計(jì)這次孫氏應(yīng)該才說(shuō)的都是真的,可審案到底是要講究證據(jù)的,只空口憑說(shuō)卻是不夠的。
“有,有,”孫氏忙道,然后便從懷里掏出了一個(gè)東西,“當(dāng)初民婦怕他事成后會(huì)對(duì)民婦和民婦的家人不利,他便給了民婦這個(gè),說(shuō)是他隨身之物,可以為憑證。”
一個(gè)衙差上前將孫氏手中之物送到了古縣令面前,古縣令一看,是一枚玉質(zhì)的平安扣,只是看樣式,卻不像是成年人帶的,但沒(méi)有多想,古縣令便直接吩咐高捕頭,讓他將葉錦明帶到縣衙來(lái)。
高捕頭一直在衙堂上候著,當(dāng)即領(lǐng)命往外走,才穿過(guò)衙堂口圍觀的百姓,就見一個(gè)褐衣短打似小廝一樣的小子急匆匆地往衙門外跑。高捕頭想到了什么,便徑直追了上去。
跟著那個(gè)小廝,高捕頭進(jìn)到了衙門街對(duì)面的一間茶樓里,只是進(jìn)去后,卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)小廝竟被他曾見過(guò)的一個(gè)季家的人制住了,然后那個(gè)季家的下人又對(duì)他指了指二樓最北邊的那個(gè)房間。
高捕頭對(duì)這人點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)說(shuō)話便直接帶著兩個(gè)手下上去了。到了最里面的房間的門前,隱隱能聽到里面有些交談聲,高捕頭沒(méi)有敲門詢問(wèn),直接就推門進(jìn)去了,然后就見屋子里只兩人,正是他要找的葉錦明,還有林家的二少爺林瑾。
“林二少爺,公務(wù)在身,打攪了。”高捕頭對(duì)林瑾拱手笑道,然后又對(duì)葉錦明道:“葉先生,縣令大人有請(qǐng),跟我們走一趟吧。”
葉錦明和林瑾都是縣里的名人,高捕頭當(dāng)然都是認(rèn)識(shí)的,且因著林瑾很是給葉錦明臉面的關(guān)系,他們便也跟著叫一聲先生,但大多數(shù)人卻都是含著諷刺的。
“勞問(wèn)高捕頭,不知縣令大人傳召在小,是所為何事?”葉錦明有些不明所以,但也能隱隱感覺到似是有些不好,神色便有些驚疑不定。說(shuō)著還看了林瑾一眼,似想讓林瑾說(shuō)些什么。
只是沒(méi)等林瑾開口,高捕頭便道:“葉先生到了縣衙里,自然就會(huì)知道了。不好讓縣令大人久等,葉先生還是趕緊隨我等走吧。”對(duì)這葉錦明,高捕頭可不同于對(duì)待季春山,他雖是笑著的,卻是半個(gè)字都沒(méi)有透露出去。
葉錦明抿抿唇,臉色不由有些難看,但此時(shí)也只能是起身,隨高捕頭等人出去了。
第132章 反坐
監(jiān)牢里, 關(guān)押著季春山的那間監(jiān)牢此時(shí)已同昨日完全不一樣了。其正中擺著一張方桌, 桌上茶水點(diǎn)心燭火俱全。方桌旁的地上還放著一個(gè)炭盆,上好的銀霜碳燃著火苗, 驅(qū)散了監(jiān)牢里的陰寒。而在監(jiān)牢的最里角,則是用大塊的布帳圍了起來(lái), 里頭放著一個(gè)簇新的馬桶。
當(dāng)?shù)昧斯趴h令的吩咐, 來(lái)帶季春山去前堂的衙役到了此處時(shí),便見季春山正枕著一只手臂, 閉目躺在雖是以磚石和木板簡(jiǎn)易搭成,但鋪了厚軟綿褥和錦被的床上。
“季當(dāng)家可醒著?”不說(shuō)已經(jīng)從衙堂上看出季春山必是馬上就會(huì)無(wú)事,只憑季春山和高捕快的交情,這衙役便不敢對(duì)季春山有所怠慢,見季春山似睡著,便在木欄外輕喚了一聲。
季春山?jīng)]有睡,只是閉著眼睛在想事情,衙役一出聲,他便睜開了眼睛, 從床上起了來(lái), 問(wèn)道:“醒著呢。這位差大哥, 可是有什么事?”
“季當(dāng)家醒著就好,縣令大人傳召,請(qǐng)隨我去前堂吧。”衙役見季春山起來(lái)了,便笑道,說(shuō)著還打開了只掛著鎖頭跟本沒(méi)鎖上的監(jiān)牢大門。
季春山聞言卻沒(méi)顯出什么意外或緊張之色, 眼中唯有了然和平靜,待對(duì)衙役道了聲“勞煩了”之后,便隨衙役前往了前堂。
這一次季春山再進(jìn)衙堂時(shí),便又是同上一次一樣,靠來(lái)帶他的衙役開出了一條比上次還要窄擠些的通路,才得以進(jìn)去。但不同的是,這次百姓們?cè)僖娝瑓s不再如上一次那般,面上滿是恨不得往自己身上扔臭雞蛋爛菜葉一般的嫌惡了,反而是滿臉的復(fù)雜。
而等進(jìn)入衙堂后,季春山又發(fā)現(xiàn),堂上除了孫氏和馮貴等人外,竟是還有郭父郭教諭。
“郭伯父,您怎么會(huì)在這?”季春山訝異的問(wèn)道,他以為見到的會(huì)是溫良或是謝元呢?
季春山倒也沒(méi)想錯(cuò),葉清嵐自己不能來(lái),一開始便想讓溫良來(lái)衙堂為季春山辯訴的。但郭父知道了季春山的事后,又知道季春山的確是清白的,便主動(dòng)提出此事由他來(lái)做。郭父堅(jiān)持,葉清嵐想著郭父在縣里極有威望,言行也更能讓人信服,對(duì)季春山自是更加有利的,且又是郭父一番好意,便將此事拜托給了郭父。
“自是來(lái)幫你的。”郭父笑呵呵道。
季春山?jīng)]想到郭父竟然會(huì)為他出面,這倒著實(shí)是有些出乎他的意料,剛想再說(shuō)些什么,就聽身后傳來(lái)高捕頭的聲音。
“大人,葉錦明帶到。”高捕頭在前,葉錦明在他之后,最后則是兩個(gè)高捕頭的手下。
回稟過(guò)古縣令后,高捕頭便帶著兩個(gè)手下站到了一旁,葉錦明無(wú)功名在身,自是要對(duì)古縣令行跪拜禮的。只是他晚季春山一步進(jìn)來(lái),季春山便正好在他前面,雖說(shuō)不是正對(duì)著,但季春山站著,他沖季春山的方向跪下,也還是讓他的臉微微有些扭曲。
“行了,起來(lái)吧。”古縣令叫起了他,然后便直接問(wèn)道:“葉錦明,今有洋河?jì)D人孫氏,指你曾打傷其夫,擄走其女,威逼其誣告安平村人氏季春山,你可認(rèn)?”
雖然不知道這孫氏怎么突然就反了水,但葉錦明肯定是不會(huì)認(rèn)的,便當(dāng)即大聲道:“大人,這是污蔑,草民根本就不認(rèn)識(shí)孫氏,也從未見過(guò)她,怎么可能會(huì)威逼于她,請(qǐng)大人明察。”
葉錦明這話,卻是半真半假了,他的確知道孫氏,也認(rèn)識(shí)她,更曾威逼過(guò)她,但他卻也的確沒(méi)有和孫氏見過(guò)面。一直以來(lái),他都是在幕后安排從未在孫氏面前露過(guò)面,真正去做這些事的,都是林瑾的人,所以此時(shí)他反駁起來(lái),當(dāng)真是很理直氣壯的。
“哦?那這么說(shuō),這個(gè)東西便不是你的了?”古縣令又問(wèn)道。
葉錦明有些不明所以,但當(dāng)一個(gè)衙役拿了那枚玉質(zhì)的平安扣給他看過(guò),他很快就變了臉色,之后又想到了什么,倏地就看向了季春山,陰沉的雙眼中滿是驚怒不安,“是你,是你——”
“葉先生想說(shuō)是我什么?”季春山見他如此卻是輕輕一笑,道:“不過(guò)我覺得,葉先生還是好好認(rèn)一認(rèn)那枚平安扣吧,若不是你的,你大可否認(rèn)了就是,如此你自然就無(wú)事了。但只怕別的人,比如這平安扣真正的主人,就未必了。”說(shuō)到最后,季春山看著葉錦明的,意味深長(zhǎng)的笑了笑。