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劉弘視力好，在霍與期和莊揚還未反應過來時，他已知曉事情辦成了！

按原先約好，大春放人回去臨邛傳播蜀王被殺，此時臨邛正陷入混亂。兵貴神速，劉弘即刻出發。

劉弘親自領兵，浩浩蕩蕩來到臨邛城下，漢軍高舉蜀王頭顱，齊呼：“蜀王已死！還不速降！”

守城的蜀兵早已無心抵抗，丟盔棄甲逃去。

攻城的部將沒有遇到絲毫抵抗，將城門撞開，臨邛百姓關門閉戶，安靜無聲。

“公子，怕是有詐。”

霍與期警惕，覺得不大對。蜀王出去祭天，可是臨邛留駐著他的軍隊，由魏川率領，不可能沒有絲毫抵抗。

“進去吧。”

劉弘率兵上前，他身邊跟隨著莊揚，他對莊揚叮囑：“二郎，你到后面去。”莊揚聽從，他不會武藝，也不愿意給劉弘添麻煩。

漢軍士兵入駐臨邛，迅速控制城門。劉弘領著一支精銳部隊，來到蜀兵的營地，他仍是沒遭遇到抵抗。軍營中，有千余名蜀兵，幾位蜀將和文臣在前，伏在地上，以示降服。

劉弘讓部下搜尋魏川，在主營中找到了魏川的尸體，還有數十具蜀兵尸首。

蜀王被殺的命令傳到臨邛城內，守城的蜀兵逃散，魏川命令部下組織抵抗，然而部下并不肯聽他的命令，各自逃去。在攔阻中，魏川被殺，死于自己人之手。

魏川在蜀地有兇殘之名，士兵稍微有過，動輒打殺，也由此死于部下之手。若是魏嘉在蜀軍中，今日的場面只怕不同，不過以魏嘉一人之力，也無濟于事。

劉弘命令斂葬魏川，他雖非一位好人，可也是為自己的君王忠心不二，一條黑路走到底。

劉弘駐扎于縣府，臨邛的大小官員，紛紛前來投降，劉弘讓霍與期接待。這日，章長生父子和張離父子帶著一眾臨邛的豪富前來勞軍，設宴款待漢軍。

漢軍所到，秋毫無犯，果然如劉弘承諾的那般。

臨邛大捷的消息，被飛馬不停蹄送往錦官城，漢王驚喜非常，自不必說。

第76章 竹里紅葉

自蜀王被殺后， 臨邛各鄉， 相續投降，漢軍只遭遇到小規模的抵抗。劉弘領著一支隊伍， 前往竹里。竹里居民十不存二， 滿目蕭條荒蕪。

大春跟隨劉弘前來竹里， 還帶著妻女。一家三口，找到他們以前的房子， 那房子破敗， 為野草吞噬。

竹里的絕大多房子，在被遺棄后， 都已不能居住， 像張家和莊家的大宅， 更是有火燎的痕跡，吐露它們曾為盜寇占據的過往。

曾經坐落在竹山下的莊家宅院，被焚成了一堆黑炭，唯有院前的山茶花還頑強生存著。莊揚踩過齊膝的雜草， 來到山茶花后的池子， 一池的水都已干涸， 池中丟滿破瓦破磚破簍子等等，哪還有一尾魚一只蝦。

抬頭眺望竹山，竹葉蔥翠依舊，卻不知那頭大貘還在嗎？

“二郎。”

劉弘跟上來，在竹林中找到莊揚。此時，竹山的山腳下， 幾位士兵在莊宅的遺址中清理。

“阿弘小時候常在這邊伐竹。”

莊揚回過頭來，對劉弘講述，林風吹拂他的發絲，他五官柔美，嘴角笑意潺湲。

“嗯，有時抬頭，會看到二郎站在窗內。”

劉弘撥弄莊揚耳邊的發絲，他還記得莊揚十五歲時的模樣，讓他驚為天人。

“二郎是在看我嗎？”

那個衣衫襤褸，寡言少語的男孩，一直被他照顧著。

“你那時小，覺得很可憐。”

莊揚也不清楚，自己對劉弘情感從何時起了變化，他年長劉弘兩歲，本不該去喜歡一個年紀比他小的人。

當年那個矮小的窮孩子，轉眼間，已是位高大威武的將領。

“那二郎是幾時喜歡我？”

劉弘很清楚自己在給莊揚送花時，就已經很喜歡莊揚，他早熟。

莊揚從竹林中，試圖眺望西岸，他看不見，為竹葉遮擋。他想起每日清早在屋外弓射舞刀的劉弘。

“阿弘，我記不清。”

竹里的生活很單純，而這少年不知不覺就駐在自己心中。情不知因何而起，卻也不知何時而終。

莊揚目光落在山腳，他看到士兵們在莊家遺址忙碌，他輕語：“竹里鄉鄰十不存二，生活艱苦。阿弘，可以發些谷物和布帛與他們。”

軍中物資充裕，可以稍微相助鄉民。

“我差遣大春去做，連并豐鄉的窮困百姓，一并發放救濟糧。”

后續任命的縣令會好好安置百姓，但劉弘此時既然在豐鄉，就少少給予幫助。

大春帶著三四位士兵，在修理自家宅子，他將暫時駐扎在竹里。大春妻抱著女兒，在看屋外的一簇野花，母女笑容滿面。

竹里逃離的人們，日后會返來，這里會恢復以往平靜的生活，并且百姓會過得比以往更為熱鬧，幸福。

“無疾呢？”

適才無疾還在大春這邊閑晃，現下不見身影。

“小公子去了河畔，想是去看西岸的舊居。”

大春留意過這位文靜公子的身影，他跟著阿蘭往河畔的木橋走去。