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太妃暗笑他心急，點頭答應著沒再取笑他，又想起昨日聽說的事，好奇問道：“聽說你還要在府里養一頭受傷的鹿？”

蕭潭回話時不敢直視太妃，簡短道：“在山上撿到的，覺得可憐，所以救下了。”

“可憐？”太妃重復了這兩個字，覺得不可思議。

蕭潭低頭用餐，將面食塞入口中，支吾著不再搭話。

***

凌家今日并不太平。

凌之嫣帶病睡了一夜，睡得極不踏實，自己也分不清是睡著還是醒著。醒來后昏昏沉沉的，一時都忘了今天是什么日子，撐著起身坐在床前緩了緩，望著窗外薄光，漸漸回想起這兩日發生的事。

兩日好像比兩三年經歷的事都多。

她想起蕭潭昨晚對她說過，今天他會登門拜訪。

她當時都未曾細想，他會和她的爹娘談些什么呢？

剛剛睡醒的凌之嫣下意識想阻止，但不知該做些什么才好，定了定神，忙喚竹影進來。

竹影昨日也在外奔波一天，清晨醒來后仍未消乏，打著哈欠上前道：“姑娘要梳洗嗎？”

凌之嫣心不在焉地搖頭，略一思忖，對竹影輕聲道：“今天家里應該會來客人，你待會兒去前廳瞧瞧需不需要幫忙。”

“今天有客人來？”竹影有些摸不著頭腦，心想凌之嫣怎會未卜先知，于是又問一聲，“是誰要來？”

凌之嫣擔心蕭潭食言，說來卻不來，便對竹影含糊道：“我也不清楚，是老爺昨日提了一句。”

竹影向來乖巧聽話，聽凌之嫣這么說了，便爽快答應去前廳幫忙。

凌之嫣吃罷早點，竹影又將藥端了過來，凌之嫣尋思著馬上就到辰巳之交，開口道：“不用管我了，你去前廳轉轉吧。”

竹影應一聲后離開后院，一路往凌家前廳走去，心里還琢磨著今日究竟是哪路客人登門，正巧半道碰見在前院聽差的侍女韶萍，竹影于是沒心沒肺地上前笑著詢問道：“韶萍姐姐，今天可有貴客上門？”

韶萍臉色頗有些不尋常，竹影離近后看出些提心吊膽的神情，隨后韶萍忙打著手勢讓竹影小點聲。

竹影心有疑惑，見韶萍這般反應，不免上前緊張道：“這是怎么了？”

韶萍只好長話短說：“郡府的孫宇大人來刁難咱們老爺，火氣不小呢。”

竹影大吃一驚，心想凌之嫣真是料事如神，緊接著又覺不對勁，這孫宇哪里是客人？分明是來找茬的冤家。

兩侍女在凌家屋檐下討生活，自然不愿看到凌家遭難，竹影忙關心道：“夫人也在前廳嗎？”

韶萍點點頭，一臉愁狀。

竹影決定挺身而出，當即道：“我去看看。”

韶萍忙拉住她提醒著：“方才那姓孫的讓閑雜人等出來，咱們現在進去恐怕會給老爺添亂。”

竹影心跳突突，冷靜想了又想，隨后帶韶萍悄悄穿過一條平日里無人走動的回廊，兩人躲在離前廳最近的小亭子后面。

那孫宇是平南郡太守秦繁身邊的親信，今日上門鬧事，想必是太守授意的。

兩人屏氣偷聽，只聽一個陌生的粗嗓門正呶呶道：“凌大人，你這兩日牢騷頻發，還送信到京城告狀，對咱們平南郡可毫無益處啊。”

凌微瀾則據理力爭：“郡府克扣朝廷的賑災糧，致使災民淪落成乞丐，我怎能坐視不管？”

竹影和韶萍聽出來了，她們老爺原來是為了替百姓出頭才惹上了今日麻煩，更覺郡府那幫官吏可恨。

姓孫的嘖嘖兩聲：“凌大人高風亮節，可這平南郡畢竟不是你說了算，你給朝廷寫信又有什么用？這信到不了京城。”

竹影和韶萍相視一眼，紛紛切齒。

凌微瀾再度怒斥道：“即便這信到不了京城，我也要讓外面的人知道你們都干了些什么事！”

前廳猛地響起茶杯摔碎的聲音，凌夫人的驚呼聲夾雜其中。

那孫宇也怒道：“凌微瀾，今時不同往日，從前郡府諸位同僚敬重你，那是因為你資歷深厚，別以為你從前當過常令，就能在郡府倚老賣老。我提醒你一聲，你有妻有女，若是執迷不悟，當心她們被你連累！天高皇帝遠，咱們走著瞧，看看是你寫信的速度快，還是我攔信的速度快！”

他撂下話便起身準備離開，腳步聲沉著有力，然而沒過一會兒腳步聲忽然停下了，竹影和韶萍都留意到前廳好像一下子安靜下來了。

半晌，遠處傳來一聲嘲弄——

“好一句天高皇帝遠吶。”

這話的音量不高，聽上去是一句感慨，卻有一股不怒自威的深沉流露在外，鄭重而又果決。

竹影覺得這聲音有幾分熟悉，一時卻又想不起究竟是何時何地曾聽見過。

那孫宇變了腔調，畏畏縮縮道：“詹陽王殿下？”

竹影頓時大喜，來人居然是蕭潭。

蕭潭的聲音略低了低，陰陽怪氣道：“孫大人的話，可真叫本王大開眼界啊，是故意想讓本王聽到的嗎？”

那孫宇自然沒了方才豪橫，連連否認：“誤會，都是誤會，事情不是殿下想的那樣。”

蕭潭沒有給他狡辯的余地，歷數此人罪狀怒斥道：“你還敢拿凌大人的家眷來要挾，實在狂妄，對待同僚尚且如此，可想你們平日里是如何欺壓百姓的。你回去告訴秦繁，本王雖然不過問郡府政事，但也不會任由他在平南郡只手遮天！”

第13章 蕭潭出手 凌夫人已經看出來了？……

竹影聽蕭潭顯然是來給凌家撐腰的，遂也不躲在暗處了，拉著韶萍離開亭子直奔前廳。

走來的路上還聽郡府那位孫宇大人哆哆嗦嗦道：“殿下息怒，還請殿下聽下官解釋，下官不是有意為難凌大人，實在是秦太守下了令，讓下官來給凌大人帶話，下官不敢不從啊。”