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隆冬時節, 饒是前一日，羽林衛和金吾衛的人已提前清道，一路上仍有不少才落未消的積雪。

隊伍有心加快速度, 奈何道路濕滑，舉步維艱，原本一個時辰的路，走走停停花了近三個時辰。

回到大明宮時，已過了晌午。

為了幽州戰事, 李景燁幾乎一點也未停歇, 在車中草草用過飯食后, 便即去了延英殿, 將與此事有關隘的朝臣們通通召集而來, 一同商議。

坐在最近御座的照例是蕭齡甫、杜衡與裴琰三人，裴濟與其他幾位兵部官員站得稍遠一些。

李景燁先前已將他欲令裴濟領河東軍前往支援的打算道出。

裴家父子身在其中，不能推拒，自也未曾表態；杜衡等一干人則毫不掩飾反對的意思，幾乎就要與皇帝當庭而辯。

遠調河東軍, 很可能浪費軍糧人力, 甚至可能因異地調動而延誤最佳戰機, 令幽州百姓受苦。

說到底，都是皇帝忌憚邊將，更忌憚遠在邊地的睿王, 不敢將權柄放出。

唯有蕭齡甫一人站在李景燁一邊，不待他開口, 已振振有詞地駁斥眾人。

殿中氣氛一時僵持不下, 人人面色都不甚愉悅。

李景燁一陣煩躁。

若是尋常的兵部官員, 他自不必太過顧忌。偏偏杜衡不但是宰相之一, 出身顯赫門第，更是他嫡親的舅舅，是長輩，在朝廷中一呼百應，饒是他這個皇帝，態度也不能太過強硬。

心知今日不會有定論，他只好揉揉眉心，閉著眼揮手，示意眾人暫先回去，明日再議。

朝臣們一一退去，唯有蕭齡甫逗留最后，等殿中無人時，回到李景燁眼前，垂首躬身道：“陛下勿憂。此事，臣定會為陛下分憂。”

李景燁滿是疲憊的眼眸慢慢睜開，淡淡打量著他：“卿要如何做？”

“杜相公是太后長兄，也是陛下的長輩，陛下有所顧慮，臣明白，自會替陛下表明態度，杜相公素來顧全大局，想來不會再固執己見。”蕭齡甫低垂著眼，低沉的嗓音間顯出幾分勢在必得。

李景燁沒接他的話，卻忽然問：“這些時日，朕有些冷落卿了，卿可介懷？”

蕭齡甫聞言，忙屈膝俯首，磕頭道：“臣不敢。陛下明察秋毫，以此舉提醒臣謹守本分，不可得意忘形，臣謹記心中，深覺受益，如何會有怨言？”

他近來心中始終明鏡似的。

陛下在宮中冷落淑妃，在朝中議事時，也不似從前一般對他多加青睞，一來是做給杜家看的，二來則是存心敲打。先前，他曾私下結交不少官職稍低，卻在各職位上掌著實權的官員，想來已引起陛下的不悅。

他素來善揣度圣意，眼見被陛下日漸冷落，早生了警惕，這一個多月里，收斂鋒芒，安分守已，就連族中幾房兄弟叔伯們也都一一交代，令眾人謹言慎行。

若是往常，他要替陛下做事，幾乎不必親自前來請示，只直接著手，陛下自能明白。今日他特意留下，就是想借此機會說清楚。

他知道自己這個群相之首對陛下而言，還有些用處，敲打的目的既已達到，是時候重振旗鼓了。

李景燁自然也聽說了他近來的作為，此刻默默打量他半晌，輕聲道：“卿一向知朕意。戰事拖不得。”

蕭齡甫登時明白已得了首肯，忙再度叩首應下，隨即轉身離開。

……

翌日，還在為幽州戰事爭論不休的朝中陡然出了件別的事。

御史臺臺院侍御使韋業青上奏彈劾禮部尚書徐慵，指其身為禮部尚書，借官職之便，于每歲各祭祀、大典、接待藩國使臣之時，貪墨巨資。奏疏中言辭激烈，針針見血，將徐慵貶作個道貌岸然、居心叵測的小人。

朝會上，李景燁避談幽州之事卻獨獨將這封奏疏擲于百官面前。

一時間，眾臣震驚不已。

徐家世代為官，徐慵之父更位列三公，是兩朝元老。徐家門風素來清廉，徐慵為官多年，雖在政績考核上始終表現平平，可他為人卻始終兩袖清風，醉心書畫，并不曾聽說以權謀利的事。

如今驟然被彈劾，不少人都不敢相信。

唯有杜衡，列坐最近御座的一處，面色僵硬，緩緩抬眸，望向上座的年輕外甥。

李景燁也恰平靜地望著他。

四目相對，杜衡從最初的僵硬與不敢置信，慢慢變作頹然與失望。

徐慵本是六部尚書中最不起眼的一個，靠著祖上恩蔭，一步步升遷至此，過去政績平平，從未樹敵，為人清廉，這樣的官員，御史臺如何會忽然大肆彈劾？

他不由黯然閉目。

無非是因為徐慵近來與他這個宰相過從甚密，皇帝礙于太后的面子，不好直接動他，便從他身邊的人入手。

他明白，徐慵自然也明白。

百官議論紛紛間，徐慵面色平靜，施施然從坐榻上起身，跪倒在正中，沉聲道：“陛下明察，臣自愿入大理寺受審，以證清白。”

蕭齡甫道：“徐尚書一向清廉，我絕不信會有如此行事。想必即便入大理寺獄，也能很快出來。”

徐慵哪里還想不到，此事背后便是蕭齡甫，聞言只冷冷瞥他一眼，毫不掩飾地輕哼一聲。

與杜衡過從甚密的官員數不勝數，為何偏偏選中他這個不起眼的禮部尚書？無非蕭齡甫想借機扳倒徐家，給蕭淑妃在宮中掃清障礙。

蕭齡甫面色登時有些難堪。

李景燁道：“徐尚書清正廉潔，朕一直都看在眼里。然而凡事都要查清才能腹中，只好委屈卿，先入大理寺。卿放心，此案由大理寺卿親自督辦，定會還卿公道。”

徐慵一句不辯，聞言叩首行禮，昂首起身，跟著步入殿中的侍衛們闊步離開。

杜衡挺直脊背，略顯蒼老的面龐慢慢露出疲憊之色。

他身為宰相之一，自覺事事為大局著想是本分，不論陛下接受與否，都需痛陳利害。

他知道，這兩年里，陛下處處受制，早已不滿，若直接駁回他的諫言，他不會有半分怨言。可拿無辜之人開刀，實在令他心寒不已。

“幽州之事，諸位還有何話說？”李景燁將那封奏疏放回案上，重新轉回方才之事，“杜相公？”

杜衡神情頹然，無力道：“臣無話可說，但憑陛下做主。”

李景燁微微一笑，揚聲道：“既如此，便由裴將軍領河東軍，往幽州邊地，助盧龍軍退敵。”

說罷，他只覺心中堵著的那口氣漸漸吐出。