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“我也被警察告誡了一大堆事情。什么旅館周圍的燈光太暗了，還有懸崖那邊的柵欄不夠安全。他們徹底地讓我清楚地知道‘等事情發生就太遲了’這個道理呢。”

我完全找不到任何一句可以安慰他的話，只好保持沉默，走到他對面坐了下來。

“我真是做夢也想不到竟然會發生這種事情。”不知道是不是因為我沒接話，他變成在自言自語，“早知道會發生這種事情，就不該打什么麻將。”

“森口先生昨天晚上除了離開座位去替玄關上鎖，就一直待在地下室的麻將室嗎？”

面對我的提問，他像是虛脫般點了點頭。

“其實我幾乎不會這樣的，昨天真的拖太久了。只要是山森先生主動邀約的牌局，都很難拒絕。”

“您的意思是說，是山森社長主動說要打麻將的？”

“嗯，所以我才會也找了主廚。”

“這樣啊……”有點奇怪，我想。雖然說真要懷疑起來就會沒完沒了，不過利用森口當作不在場證明的證人，也不是沒有可能。

“那么您一直都和山森社長他們在一起了？”

“是的，直到打完麻將，我們也一起待在這個客廳里。這個過程你也確實看到了吧？”

“是的。”

如果森口說的都是真話，那么要去懷疑山森社長，果然說不過去。我向森口點頭答禮，起身離開了客廳。

回到房間之后，我坐在書桌前，開始整理所有人昨天晚上的行動。冬子絕對不是意外死亡，也不是自殺，所以我只能從“某個人說了謊”這一點切入。

整理后的結果如下：

山森卓也、石倉佑介、森口和主廚：飯后一直待在麻將室。只有森口一個人在十點十五分的時候為了鎖門而離席。十點半，全員都到了客廳。

山森夫人、由美：十點前都在客廳。之后回房間，由美一個人單獨就寢之后，夫人去了麻將室，和山森社長他們碰頭，時間是十點左右。

竹本正彥、村山則子：距九點半前幾分鐘，都在客廳。之后上了頂樓。

金井三郎：九點半左右以前在客廳。接著回到房間沖了澡之后去頂樓，這大概是在十點前幾分鐘，然后他和竹本、村山會合。

春村志津子：九點四十分以前在客廳。受夫人之托到外面觀察路況，回來之后和夫人一起帶著由美回房間，自己一個人上了頂樓。那個時候好像剛好是十點左右，和竹本、村山、金井一行人碰頭。

奇怪。

重新審視這個結果之后，我發現一個非常奇妙的現象。這個現象就是：所有人都像是事前說好了似的，十點一到就全都聚在一起。聚集的地點分為兩處，一個是麻將室，另一個是頂樓。

而且不管哪一邊，都有最適合證明不在場證明真偽的第三者混在里面。麻將室那邊是森口和主廚，頂樓那邊則是竹本正彥。

我無法將這個狀況視為巧合。在我看來，這一切必定是某種精心策劃的詭計所顯示出的結果。

問題在于：這里頭究竟藏了什么樣的詭計？

然而身為一個推理小說作家，我卻對于這個詭計毫無頭緒。

冬子，幫幫我吧——

我對著空無一人的床鋪喃喃低語。

6

隔天一大早，我們從y島出發了。和來的時候一樣，是個相當適合游艇出游、風平浪靜的好天氣。

不同的是大家的表情和船行進的速度。山森社長很明顯地在著急，感覺好像駕著船全心全意地朝著東京駛去。我只覺得這是他想要盡早遠離y島的表現。

乘客們全都沉默著。

在來的時候被途中景色深深吸引的人，全都待在客艙里，幾乎沒有出來。倒是竹本正彥的身影偶爾還會出現，只不過那張臉上同樣寫滿了憂郁。

我坐在游艇后方的甲板上，繼續思考著昨晚的詭計問題。靈感依舊還沒出現，而且好像也沒有要出現的樣子。

“小心一點。”

背后傳來一陣說話聲，我回頭一看，發現山森夫人牽著由美的手上來了。由美頭上戴著一頂帽檐很寬的草帽。

“怎么了？”

山森社長從駕駛室里對兩個人說。

“由美說想聽聽海浪的聲音，所以……”

夫人回答道。

“哦！不錯嘛，如果坐在椅子上的話就很安全。”

“我也是這么覺得，可是……”

“看她高興，依著她吧。”

可是夫人好像還是猶豫了一下，最后她讓由美在我旁邊的椅子上坐下。雖然夫人什么話都沒說，不過她大概覺得如果有我在旁邊，應該就沒什么問題。當然我自己也打算小心一點。

“那不要隨便站起來哦，身體不舒服的話，一定要告訴爸爸。”

“好的，媽媽。我沒問題的。”

可能是女兒的回答讓她稍微安心了，夫人什么也沒說就下去了。

短暫的時間，我們兩人都一直沉默著。我本來還在想由美是不是不知道我在她旁邊，不過事實并非如此。證據就是她主動開口對我說話了。

“你喜歡海嗎？”

霎時，我還無法意會這個問題是向著我來的。可是周圍除了我之外應該也沒有別的人了，于是我遲了一會兒之后回答道：“嗯，喜歡。”