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等過了今晚,莎拉應該差不多緩過來了,等她明天找機會從神殿溜出來,正好可以和莎拉談一談之后的計劃。
在心里打定主意后,阿爾黛疾掠而過,朝著遠方福利院而去。
這里算是她的另一個“據點”。
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遠方福利院。
阿爾黛到這里的時候天邊已經隱約露出一絲曙光,但時間還很早,阿爾黛以為大家都在睡覺,本來想悄悄進去找個空房間安置莎拉的,但沒想到進去后,遇上正在晨練的老院長。
福利院的院長是阿爾黛母親的乳母,在阿爾黛的母親去世,阿爾黛進入教廷后,她就離開了之前的家,獨自在外靠做一些針線活謀生。
后來還是阿爾黛找到她,請她來這里當院長。兩人朝夕相處了十幾年,乳母的品性阿爾黛是知道的,她的人品也是阿爾黛信得過的,讓乳母來管理這些小孩子們,阿爾黛才能真正放心。
阿爾黛驚訝道:“您怎么這么早就起來了?”
她說話的時候不忘放輕了聲音,以防吵醒莎拉。雖然以莎拉現在的熟睡程度,可能得有人在她耳邊吹喇叭才能讓她醒過來。
雖然乳母的年紀確實很大了,老年人也通常覺更少,但這個時候就醒未免也太早了。
阿爾黛擔憂地看著老院長,但老院長看起來精神還不錯,眼睛還是有神的。
老院長笑呵呵道:“年紀大了,睡不著,索性就起來鍛煉鍛煉。”
她已經七十多歲了,對于普通人來說,這個歲數已經是高壽,老院長本來也是這么覺得的。但她看著阿爾黛一直在奔波,一直不得停歇,總是會感到心疼。
這個她一手帶大的孩子,她親自看著長大的孩子,從嬰兒長成幼童,從幼童長成少女,長成現在沉穩的模樣。她沒有過問阿爾黛具體在做什么,但能看出來阿爾黛很忙,以至于每次來都是深更半夜。
她已經很久很久沒有在白天來過了。
所以老院長總是會在半夜醒來。
她看著窗外的月亮,雖然視力已經不清晰,只能看到一團朦朧的光,但她會對著這團光猜測阿爾黛今晚會不會來。
也許她會來,也許自己又能見到這個孩子,看一看她最近是不是瘦了,有沒有長高,是開心還是高興,有沒有人欺負她,她現在過得好不好。
老院長能感覺到自己年紀大了后的力不從心,還有身體機能的退化。她知道自己在日復一日地衰老,也許在某個清晨,她就會自然老死。這本該是不錯的結局,但老院長還想求得更久的時光。
不知道阿爾黛是怎么想的,但老院長是真心把阿爾黛當成自己親生孩子一樣關愛。她自己的親人孩子早就意外去世了,活到現在,其實關于生死的這些事她差不多都已經看開了,只有阿爾黛還讓她放心不下。
于是她想,也許多鍛煉,讓身體強健起來,就能活得更久一些,就能再多陪一陪這個孩子。
夫人已經去世了,如果自己也死了,她一個人該多難過啊。
這些話,老院長一直埋在心里沒有對外說過。
阿爾黛已經夠忙了,就不要再讓她為自己操心了。
老院長轉移了話題,她看見了阿爾黛懷里抱著的年輕女孩兒,費力辨認了會兒,還是沒認出來,便問:“這位是?”
阿爾黛猶豫了下,還是沒坦白莎拉的真實身份。
不是她信不過老院長,而是她不想把老院長也拉進這灘渾水里。老院長的年紀已經很大了,還是不要再為自己操心了。
阿爾黛說:“這也是一個無家可歸的女孩兒,叫……莎莎。她讀過一些書,我想,她可以在這里當老師,教孩子們讀書寫字。”
這個福利院里面只有女孩子,只收養被遺棄、被賣掉、或者因為別的原因無家可歸的女孩子。
阿爾黛一直想給她們找個靠譜負責的老師,但一直沒有合適的、信得過的人選。以前偶爾空閑時她會在白天悄悄過來,親自教孩子們,但后來越來越忙,她只有晚上有空,便來得少了。
老院長點點頭:“好,那先讓她睡在我屋里吧,等天亮了,我再收拾一間空屋出來。”
她現在老眼昏花,晚上的光線太暗,實在是看不清。
阿爾黛微微皺眉:“您歇著就好,您把位置指給我,我去收拾。”
老院長擺擺手,笑著說:“不用不用,溫妮會幫我的?!?
溫妮今年十二,是這里最大的孩子,也是在這里待得最久的孩子。
阿爾黛以前聽老院長說過,說因為她很勤快,又因為早就對這里有了感情,所以經常會幫著她一起做事。有溫妮在,老院長一般不會太累。
“但溫妮也還是個孩子?!卑桏煜肓讼?,說,“這樣吧,我明天早點過來,正好我很久沒見孩子們了,正好趁著這個機會看看她們?!?
“至于收拾房間的事,還是我來,莎——莎莎的衣服之類的您也不用操心,我回去會一起準備了,明天送來?!?