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塔洛與艾維爾邊境，「天境峰」要塞

經過近二十天顛沛流離的跋涉，「天境峰」要塞終于出現在地平線的盡頭。

它像一頭由灰色巖石與黑色金屬構成的、沉默的巨獸，盤踞在兩國邊境最高的山脈之巔。這不是艾維爾那種與自然共生的優雅城市，而是一座純粹為了戰爭而存在的堡壘，每一塊石頭，都散發著飽經風霜的、堅韌不拔的氣息。印有林歌王朝金色樹葉紋章的旗幟，在凜冽的寒風中獵獵作響，那是這片被遺忘的北境前線，對舊日王權最后的忠誠。

艾蘿瑞雅和伊娃看起來，就像兩個從荒野中逃出的難民。她們的衣物早已破爛不堪，臉上滿是疲憊與塵土，但她們的眼神，卻比以往任何時候都更加堅定。

在通報身份并通過了嚴密的驗證后，她們終于被帶進了這座壁壘森嚴的要塞。

托爾文將軍的指揮室，和他本人一樣，樸實、堅硬，沒有任何多馀的裝飾。墻上掛著巨大的紙質地圖，而非新潮的全息沙盤。空氣中，瀰漫著皮革、金屬與淡淡的硝煙味。

這位鎮守北境數十年的老將軍，有著一張如同周遭山脈般、被歲月與戰火雕刻出深刻紋路的臉龐。他身著一套磨損嚴重、卻保養得一絲不茍的舊式重甲，花白的頭發剪得極短。他看著眼前這位自稱是公主的年輕女孩，那雙鷹隼般的眼眸中，充滿了審視與懷疑。

艾蘿瑞雅頂著他那充滿壓迫感的目光，將洛基的陰謀、城市的傷痕、以及自己復國的決心，清晰而有力地闡述了出來。她的聲音，從一開始的略帶顫抖，變得越來越堅定，最后，已然帶上了屬于女王的、不容置疑的氣勢。

「……我來這里，不是為了向你請求庇護。而是以林歌王朝唯一合法繼承人的身份，命令你，履行你對這個王國、對我家族的誓言。」

「加入我，將軍。讓我們一起，光復我們的家園。」

她演說完畢，整個指揮室陷入了良久的沉默。

托爾文那張如同巖石般的臉上，第一次，流露出了一絲混雜著驚訝與欣賞的復雜神情。他緩緩地點了點頭。

「殿下，在您的身上，我看見了您母親的火焰……甚至，還有一份她從未擁有過的鋼鐵。」老將軍的聲音沙啞而低沉，「您的勇氣與智慧，毋庸置疑。」

艾蘿瑞雅的心中，燃起了一絲希望。

「但是，」托爾文的語氣，在此刻，卻猛地一轉，變得如同北境的寒風般冰冷而現實，「熱情與正統，無法為我的士兵們換來過冬的口糧，也無法抵擋洛基在首都的鋼鐵軍團。忠誠，必須建立在比言語更堅實的基礎之上。」

他向前一步，那高大的身軀，投下的陰影，幾乎將艾蘿瑞雅完全籠罩。

「它必須建立在……血脈的結合之上。」

伊娃隊長的臉色，瞬間變了。艾蘿瑞雅心中的那團火焰，也彷彿被一盆冰水，兜頭澆滅。

「我的兒子，羅里克」托爾文的聲音不帶一絲情感，像是在談論一筆交易，「他是我的繼承人。林歌家族的血脈，與托爾文家族的血脈聯姻，將會把整個北境的軍事力量，與您的復國大業，徹底地、不可分割地捆綁在一起。」