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“侯爺……”那胖鐺頭一臉委屈，“劉管事敲著鑼，打著鼓，非要半夜點卯，片刻都不許耽擱。俺剛崴了腳，傷了手，都來不及處理，也只能一瘸一拐趕過來，根本來不及提醒后面的人。定是張二匣子那王八羔子，臺階壞了沒修好，就撂在那里不管，連釘子撒了一地都沒收拾！周邊黑燈瞎火，劉管事催得急，俺們才一個接一個都著了道。”

劉管事面色黑沉：“怎么說話呢？什么叫我催得急，難不成還能怪我？”

“都給老子閉嘴！”高士毅呵斥一聲，轉頭向于松說道，“情況就是如此，現在傷了腳、傷了手的有十數人之多，依于縣尊看，該怎么查？”

于松一籌莫展，雙眸不由自主向云濟瞥了過去。高公凈也一臉幸災樂禍，不懷好意地看著云濟。

狄鐘見他們這副表情，不由擔心起來，這些人接二連三傷了手腳，絕非意外，必是有人事先預謀，故意混淆視聽。

卻見云濟臉上掠過一絲高深莫測的笑意，問高大衙內身后的艾艾：“小姑娘，還好你力氣大，推著四輪車居然也能下臺階，比這幫家丁厲害多了。否則崴了腳，栽了跟頭可就不好嘍！”

艾艾沒料到他突然向自己發問，張口結舌道：“我……我……”

高公潔接過話道：“云教授說笑了，艾艾如何推得動四輪車下臺階？我們知道有臺階，特意繞了遠路。”

“那真是吉人天相！若非繞了遠路，后果當真不堪設想。”云濟一臉慶幸，而后又蹙起眉頭，“可這臺階是怎么壞的呢？為何早不壞，晚不壞，恰巧家丁應卯時，它便壞了？”

此言一出，眾人靜默稍許，又是那胖鐺頭最先叫嚷起來，他指著一個黑瘦漢子道：“張二匣子，俺就問是不是你？馬上就元日了，壞了的東西還沒補完？”

那張二匣子又干又瘦，哭喪著臉：“小人……不能都怪小人……小人大晚上還在點著蠟修臺階。這么大個莊子，家具、木器處處都有破損，就小人一個木匠，哪里干得過來？”

眼見這兩人吵得不可開交，劉管事急忙呵斥制止，卻聽云濟的聲音道：“這是什么？”

眾人紛紛側目，卻見云濟俯身在屋舍門前，從門框處找出一片布條：“快看！這定是兇手身上留下來的，應該是當時跑得匆忙，被門框上的釘子撕了下來……兇手就在咱們這些人當中，破衣服肯定還來不及換，這便是最大的破綻！”

他話音一落，院中眾人先是一愣，接著一陣騷亂，一時間議論紛紛。于松心中好奇，上前從云濟手中接過布條，盯著瞧了半晌，又愕然看著云濟的衣角：“云教授，這布條不是從你身上撕下來的嗎？你瞧，你這衣角破了口子。”

云濟低頭一看，訕訕笑道：“定是剛才搜尋線索的時候，不慎被撕下來的。怪我怪我，沒弄清楚便大呼小叫，鬧了個大笑話。”

于松臉上掠過一絲疑惑，卻終究沒有說什么。倒是狄鐘悄然湊近，輕聲問道：“云教授，布條都能弄錯，這可不像你啊！”

這布條當然不是云濟弄錯了，而是他有意為之。方才他說這布條是兇手最大的破綻時，所有人都在東張西望，又是好奇，又是茫然。只有高公潔不曾看別人，而是低頭去看自己的衣角。如此一來，兇手是誰便呼之欲出。

云濟將方才的試探解釋了一遍，狄鐘頓時激動不已，正想挺身將兇手揪出，云濟突然伸手拽住他：“別急，剛才只是打草驚蛇。雖已知道兇手是誰，但一來這并非真憑實據，不可能靠這點蛛絲馬跡就給高家衙內定罪；二來堂堂大衙內居然親自刺殺一個丫環，這等事太過離譜，其中必有緣由，咱們繼續看戲便是！”狄鐘明白過來，悄然點頭。

“來人，先將這個院子封鎖起來，其他閑雜人等都散了吧！”于松安排一班衙役封住院子，其他人漸次散去。

因為已是深更半夜，以不便另尋住處為由，云濟等人暫時借住在高府。好在馬上要過年，高家的客房雖然簡陋，卻收拾得甚是干凈。

不料剛睡下不久，又橫生波折。只聽見后院一陣鑼響，有人大喊：“不好了！快捉賊啊！有賊人來府上偷東西啦！”

云濟急忙穿衣出門，除了狄依依還在昏睡，狄鐘等人都紛紛從屋舍中跑出。各人相視一眼，云濟嫌魯千手嘴碎話多，怕他不慎在高家眾人面前說漏他們的來意，就讓他留下守護狄依依，自己和狄鐘等人向后院趕去。

以劉管事為首的幾名管事，還有幾個當值護院都到了高士毅所居的小院，其余家丁廝役擠在小院門外，卻不敢擅入，還將云濟等人也攔在了外面。

陳留知縣于松并未走遠，就又被高府的鑼聲驚動，率領一干衙役皂吏匆匆趕回。高士毅從院中迎出，咬牙切齒道：“于縣尊，還需你多多費心，一定要將賊人捉拿歸案！”

“怎么回事？”于松前腳出了高府的門，后腳又收到報案，只得重新趕回來。他和高士毅攜手進了院子，云濟等人與衙役皂吏一起，緊緊跟在后面。

高士毅的臥房中一片凌亂——里墻邊是一張帳床，三面有圍子，帳簾左邊一半卷起，右邊一半垂落在地；正中則是一張圍子榻，繪著福祿壽三星圖；榻前一張黑漆細腿長桌斜在一邊，桌前一架大屏風被推倒在側，一張黑漆束腰書案壓在屏風上，筆墨紙硯散落一地；另有一只被打翻的藥罐，白色粉末灑了一地，藥罐上寫著“大悲散”三個字。

最引人注目的，是一只極精致的紅漆棗木匣子，敞開著橫陳在地上，里面空空如也。

“瞧瞧，那賊人真是可惡至極。大過年的，剛倒換的上百顆金豆子，就放在這匣子里，竟然被席卷一空！”高士毅心疼得老淚橫流，“真的就只一會兒工夫！飛荷出事之前，我還在這屋里服藥，聽聞飛荷被殺，急忙更衣趕去查看。貼身的隨從和值守的護院，都跟著我離開了。誰料那該死的賊人乘虛而入，將這里的細軟洗劫一空，我回到這里，見到的便是這般模樣。”

高公凈滿臉憤然：“這分明就是調虎離山！賊人知道父親這邊防衛森嚴，要偷東西比登天還難，于是闖進家奴的房間，殺死了可憐的飛荷，引得全府震動。趁著家丁們都被召喚過去，賊人堂而皇之地潛入腹地，把錢財都盜走了……要不是你們非要排查所有男丁，把人都調走了，豈會發生這等事？”

狄鐘道：“聽二衙內的意思，是在責怪于縣尊多管閑事了？”

“豈敢？”高公凈道，“于縣尊牧守一方，乃是咱陳留百姓的幸事。高家的小事，勞動于縣尊大駕親來調查，高家闔府上下感激不盡。只是賊人可恨，鉆了空子。”

于松咳嗽一聲，臉色發黑：“本官方才問案時，已著人看守高家各門，怎可能會有賊人作亂？”

“或許賊人從角門偷偷進出，值守者難免疏忽，也未可知！”劉管事道，“如今世道不太平，城外足有上千災民。俗話說‘窮生奸計，富長良心’。這幫泥腿子草一樣低賤，早就到了山窮水盡的地步，連兒子都能換米吃，還有什么事情干不出來？”

趁著他們說話，云濟左右環顧，突然插了一句：“侯爺，那柜子里有什么？怎么柜門上掛著一把大鎖？”

圍子榻旁邊，還有一只檀木柜，柜子上刻著福祿壽三星圖，福星拿著“福”字，祿星捧著金元寶，壽星托著壽桃。那祿星竟比福星和壽星胖出一大圈。柜子門上，掛著一把銅黃色大鎖。

高士毅一愣，轉頭往檀木柜掃了一眼：“這個……這柜子乃是本侯專門請人打造的，用來擺放一些私藏。”

“侯爺的私人珍藏，必定價值不菲，遠非那些金豆子可比，難道就不擔心被那賊人偷了嗎？”

“這……”高士毅笑道，“哈哈哈！云教授說笑了。本侯這把鎖，乃是最有名的鎖匠‘椒圖王’所制。若無鑰匙，莫說尋常賊人，即便是‘椒圖王’自己，不用個一天時間也絕對打不開！我離開此地不過半個時辰，那賊人就算有再大的本事，對這把鎖也是束手無策。”

云濟點了點頭：“原來如此，那倒是小生多慮了。”

見他退了下來，狄鐘連忙湊過去小聲問詢：“云教授，有什么可疑的嗎？”

云濟小聲道：“若是你家里招了賊，許多財物被盜，又被翻得亂七八糟，你第一反應是什么？”

“報官？”

云濟搖了搖頭：“如果是我，一定會先查清損失，而后才會想到報官。那柜子中藏著高士毅收藏的寶貝，價值遠在失竊的金子之上。他發現家中被盜，不去確認柜子里的寶貝是否還在，只顧著到處跟人說自己丟了上百金豆子，還責怪我們排查家丁，導致賊人乘虛而入……這不合常理吧？”

在一旁的鄭俠也貼近二人，小聲道：“我的看法和知白一樣。人之行事，自有習性，即便對那把鎖再怎么放心，一旦遇了事，絕不會克制自身的本能。依照高士毅嗜財如命的性子，就算沒有賊人，他每日早晚都要將這些寶貝清點一遍，既然遭了盜竊，怎可能不管不顧？”

狄鐘沉聲道：“難道…這是他自己做的戲？只有這樣，才根本不會去檢查那些寶貝是否被盜！”

“不錯，狄兄果然慧眼如炬。”云濟目光中充滿贊許，“除此之外，還有其他跡象，也說明絕非真的遭遇了盜竊。”

“云教授這是在打趣我嗎？”狄鐘老臉一紅，不禁又湊近屋內，仔細看了一遍。

順著方才的思路一琢磨，狄鐘果然看出更多蹊蹺來——尋常人家的陳設，屏風在前，書案在中間，圍子榻又在書案后。這屏風向外倒，書案又壓在屏風上，說明是有人推倒了書案，書案又壓倒了屏風。若是如此，那書案上的筆墨，應該都翻倒在屏風上，而不是跌在另外一邊。除非是那人害怕筆墨弄臟了屏風，先將硯臺和墨汁丟在另外一邊，才去推倒的書案！

當然也有另一種可能，案犯先將書案上的筆墨紙硯都推了下去，掏空了紅漆棗木匣子中的金子，最后推倒了桌子和屏風。然而這就更古怪了，賊匪在人家里翻箱倒柜，是為了搜尋財物，既然已經卷走了金銀細軟，又何必再多此一舉，去推倒書案和屏風？

狄鐘心中頓時一片透徹。這樁盜竊案顯然是高士毅假造的，他之所以故弄玄虛，不外乎為了轉移眾人的注意，替真正的兇手脫罪。只怕他已經猜到殺死飛荷的真兇是自己的兒子，于是造了這樁盜竊案，想要將嫌疑引到城外的亂民身上。