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莫說陸聽溪，就是京中如今許多人怕都覺著他會因此事羞惱憤恨，畢竟他父親對他的嚴苛以及他自己的要強擺在那里。謝家長房跟別家不同，別家子弟得個二甲都是要大宴賓客鳴鞭慶賀的，而他考個一甲第二，都得不著他父親什么好臉色。

幾乎所有人都知道他是沖著狀元的科名去的，如今僅列第二，怕是那幫人比他更關切此事的后續。

陸聽溪見謝思言面上的松快不似作偽，舒口氣，問他眼下預備如何。

“自然是去恭賀同科，”謝思言語聲一低，“再幾日，父親過壽，你記得過來。”

陸聽溪歸家后，正用膳，就見陸聽芝與陸聽芊兩個結伴過來。

陸聽溪其實也不知該如何詢問陸聽芊，她跟這個四堂姐的關系并沒有多么親厚。陸聽芊不肯對陸聽芝說，自然更不肯對她說。

姐妹三個正閑話家常，忽見一丫鬟來傳話：“五姑娘，老太爺叫您過去一趟。”

陸聽溪不明所以：“祖父可說了何事？”

“倒是不曾，老太爺只叫姑娘作速過去。”

陸聽溪一路轉去陸老太爺的內書房。

陸老太爺平素公務繁忙，在家中用膳時，多是命人將膳食擺到書房，有時埋首案牘，連湯也顧不得喝一口。陸聽溪入內時，見祖父的晚膳還原封不動擺著，正想勸祖父先用膳，卻見他徑直示意她先坐下。

“我今日入宮，偶然聽來一則消息，陛下打算在京中遴選淑女。”

陸聽溪一愣：“要充實后宮？”

“不是，是為幾個尚未婚配的藩王子孫擇妻。旨意已由司禮監擬定，明日便會頒下。”

陸聽溪忽然意識到了什么；“那咱們家……”

“咱們家也得出人去待選。你三姐、四姐還有你，否符合擇選規制。”

☆、第44章 第四十四章

陸聽溪當即道：“能不能想法子避一下？”

“難。不過也不是你們三個都要去，去一個就成。而且, 去了大抵也是湊數。”

宗室先前被削得厲害, 如今宗室與官僚實力相差愈加懸殊, 皇帝大約是打算搬出那套平衡之道，抬宗室壓官僚, 否則長此以往, 宗室只會成為累贅, 京中但凡出個亂子，宗室連個勤王保駕的能力都沒有。

但宗室身份又敏感，皇帝約莫很難下定決心當真給這幫宗室子弟安排頂好的婚事。

“我叫你來，是想問問你，你可愿去？”

陸聽溪脫口道不愿。陸老太爺問為何, 她道；“去了便有風險，孫女不想中選。如若嫁與宗室子弟，就要隨之遠赴封地, 尋常與娘家人也難相見。”

陸老太爺盯她片刻，慢慢道：“那成。我屆時將你四姐報上。”

陸聽溪覺著有些怪異, 這等事，祖父怎會來與她一個小輩商議？

陸老太爺打住話茬, 未就此事再多言, 留她吃了些點心, 又問了她在揚州的見聞與陸文瑞那頭的境況, 讓她自去。

謝思言甫一回鷺起居, 就叫來了楊順, 問起了先前他給陸聽溪寫的那封回信的去向。

“小的確實將信送出去了，還囑咐下頭的人審慎些，卻是不知為何最后信沒到陸姑娘手里。”

楊順見世子面色愈冷，小心翼翼道：“莫非是沈惟欽半道……”

“不是他，他不會干這種于他而言獲益甚微又頗費氣力的事。”況且，他如今的精力都放在固位上，暫且沒有余暇去理旁事。

楊順啞然，那他就當真猜不著了。只這差事確乎是辦砸在他手里，不免心下惴惴，躬身請罪。

謝思言心中郁亂，暫揮退了楊順。

他靜坐緘默。

如若不是陸聽溪今日提起此事，他還不知他那封回信根本沒到她手里。因著那回信里并沒說什么著緊之事，他當時只以為小姑娘看了信就丟在一旁，所以去了信后，沒收到小姑娘的回音他也不甚在意。

但如今看來，卻是這中間出了變故。

楊順平素辦事牢靠，能從楊順手底下的人手里截走信，并且還能不驚動他——能做到上項兩點的人，少之又少。

也就只有那幾種可能了。

他只希望不是他想的那種可能。

不多時，楊順又硬著頭皮進來，將皇帝欲為幾個宗室子擇妻之事稟了謝思言，僵立著等他示下。

謝思言只抬了下眼皮：“怎還杵著？還有旁的事？”

楊順驚異：“您……”您不擔心陸姑娘那頭？

謝思言知道楊順在想甚。

他還真不擔心。

陸聽芊得知祖父的決定時，倒有些不知所措。

她也知嫁入宗室的弊端，但那要看是嫁誰了。若對方是她心儀之人，那她甘之如飴。然她也知此去是人家選她而非她選人家，不是她想嫁哪個就嫁哪個的。

陸聽芝見妹妹神思恍惚的，扯了她一把：“還在想那件事？不必憂心，祖父說了，你八成是選不上。”

她這話被恰巧進來的孟氏聽見，被狠瞪了一眼。

“凈咒你妹妹，什么叫八成選不上，你就不能說點好的？你妹妹若中選，咱們豈不是都跟著沾光？”