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惠嬪松了手,向兄妹倆深施一禮:“多謝兩位葉陽(yáng)大人救護(hù),從此我們母子二人,算是徹底脫離苦海了!”
葉陽(yáng)歸扶住她的胳膊,說(shuō):“是惠嬪娘娘聰慧又勇毅,愿意相信我,甚至親手讓十皇子服下我開(kāi)的昏迷藥?!?
“昔時(shí)已矣,此后不必再稱我‘娘娘’,也不必再提下藥之事?!被輯迥遣⒉怀霰姷哪樕?,露出一絲如釋重負(fù)的笑意,“毒是談家下的也好,是談家的黨羽下的也好,是蕭珩下來(lái)嫁禍葉陽(yáng)大人的也好,總之與貴兄妹無(wú)關(guān)?!?
秦深有些意外:“原來(lái)十皇子所中之毒,真是你們下的?不是截云被嫁禍后借力打力,故意冒認(rèn)此罪,反而因此取信于秦檁?”
“用計(jì)之道,本來(lái)就是真真假假真真?!比~陽(yáng)辭吐了口氣,“若非載雪決意如此,我哪里舍得讓她蹲兩日大牢?!?
第161章 朕為將軍解戰(zhàn)袍
文武百官在天和殿聚而不散,左等右等,只等到了殿外值崗金吾衛(wèi)的一聲:“——清涼殿走水了!”
眾臣聞?dòng)嵱砍龃蟮?,站在月臺(tái)上向西北方向眺望,果然見(jiàn)清涼殿的主殿已被沖天烈焰吞沒(méi),火勢(shì)愈燒愈烈,彤云映紅了碧空。
是意外走水,還是有人故意縱火?
若真有縱火者,總不能是剛剛接受了百官朝拜的新君,這皇宮的一樓一宇,今后可都是他的住處。眾臣議論紛紛,諸般猜測(cè),最后終結(jié)在一名前來(lái)傳令的淵岳軍騎兵身上。
那傳令兵匆匆拾階而上,對(duì)眾臣大聲說(shuō)道:“先帝于清涼殿引火自焚,賓天往極。秦少帥與葉陽(yáng)尚書(shū)已救出十皇子殿下,諸位大人不必?fù)?dān)心,可先行退朝。明日且聽(tīng)麟閣政令,再議他事?!?
傳令兵說(shuō)完,直截了當(dāng)?shù)刈吡?,像是并不在意眾臣反?yīng),也無(wú)需再回稟給秦深。
眾臣聽(tīng)聞延徽帝賓天,很是一番唏噓,但也覺(jué)得這個(gè)結(jié)局不出意料,有些人還暗中生出猜測(cè):會(huì)不會(huì)是秦深下了手后,假稱對(duì)方自焚,畢竟弒君之名傳出去不好聽(tīng),于史書(shū)上也是污點(diǎn),哪怕弒的是昏君。
大司寇齊珉術(shù)卻仿佛聽(tīng)見(jiàn)了這些心聲,凜然道:“殿下護(hù)住了十皇子,便是光明磊落之舉,有些人不要以己度人。眾望所歸之君,不需要欺于暗室的手段。”
方才做不堪揣測(cè)的官員,悄悄背過(guò)身去,掩藏起此刻的尷尬與慚色。
韓鹿鳴若無(wú)其事地道:“諸公那便散朝吧,明日等候麟閣政令?!?
麟閣政令,自容九淋倒臺(tái)之后,其實(shí)便是葉陽(yáng)辭所下的代相令。問(wèn)題是,新君即將登基,葉陽(yáng)尚書(shū)還能保住“假相”之位嗎?
眾臣心底又是一通結(jié)論不一的揣測(cè),在竊竊私語(yǔ)中散去了。
淵岳軍全面接管了皇宮的守衛(wèi)之職。
金吾衛(wèi)、羽林衛(wèi)、府軍衛(wèi)等,在還沒(méi)有徹底投誠(chéng)與接受收編之前,都被挪到了外城的軍營(yíng)臨時(shí)安置。
原屬于禁軍的,唯獨(dú)狄、余二將率領(lǐng)的女騎,獨(dú)得秦深信賴,依舊在皇城內(nèi)外來(lái)去自如。
皇宮內(nèi),談麗妃聽(tīng)聞延徽帝歸西,摟著秦澤墨瑟瑟發(fā)抖了整夜,然而韶景宮外圍只是戒備森嚴(yán),守衛(wèi)不肯放宮內(nèi)人出去,卻并未有一兵一卒來(lái)犯她與十一皇子。
皇宮外,談家的國(guó)公府與各侯府,燈火徹夜不熄。談國(guó)公召集了在朝堂能說(shuō)得上話的所有子嗣,以及出自長(zhǎng)公主的兩個(gè)他的孫女兒,商議局勢(shì)與后路。
——沒(méi)敢請(qǐng)長(zhǎng)公主這位兒媳。
非但請(qǐng)不來(lái),她的子女們抱著目的求見(jiàn),還吃了親生母親的閉門羹。
長(zhǎng)公主讓府內(nèi)管事出來(lái)留言:皇家之事,她一律不管。不僅先帝喪事她不出面,新君是誰(shuí)、十一皇子何去何從,也與她無(wú)關(guān)。如今她只是個(gè)抱恙在身的老婦人,今日不知明日事。兒女們?cè)缫殉杉伊I(yè),萬(wàn)事自決,也不必來(lái)問(wèn)她。
兼安侯談濯與他的兩個(gè)妹妹談菲、談馥沒(méi)見(jiàn)著母親,悻悻然地離去。
然而公主府大門一關(guān),身心俱疲的秦折閱仍是問(wèn)起了寧卻塵:“楚白呢?這犟種又跑去哪兒了,怎么整整一日夜不見(jiàn)人影?”
寧卻塵自承安門回來(lái)后,也沒(méi)找著蕭珩。不過(guò)他剛從幸存的奉宸衛(wèi)口中得知了內(nèi)情,憂心忡忡地答:“聽(tīng)說(shuō)是昨夜先帝尚在時(shí),他帶兵逼宮,強(qiáng)迫先帝傳位于十一皇子,被葉陽(yáng)辭當(dāng)場(chǎng)拿住,下了廷尉獄。”
秦折閱對(duì)此倒是想得明白:“那是葉陽(yáng)辭取信秦檁之計(jì),拿楚白做了筏子,無(wú)非是想迎立秦深為新君。他從未考慮過(guò)十一皇子,一門心思只想抬秦深上位,我哪里會(huì)不知。只是我前陣子想與他商議此事,或是做做交易,他卻始終推脫不談,對(duì)我態(tài)度雖恭和,實(shí)則油鹽不進(jìn)。哼,這個(gè)葉陽(yáng)辭!”
蕭珩不回府,寧卻塵就有種軟肋被人拿捏的郁悶與隱隱不安,并非為自己,而是為秦折閱。他感同身受地道:“葉陽(yáng)辭這是要將楚白扣在手里,再與殿下談條件?”
秦折閱心力交瘁地說(shuō):“如今我還有什么條件,可以與他談!奉宸衛(wèi)多數(shù)折在女騎與秦檁自己手里,狄花蕩、余魂兩人,我耗費(fèi)了多少心力去收服,動(dòng)之以情、曉之以理,可她們即使心生感動(dòng),最終仍是選擇了效忠秦深。如今我手里,能直接動(dòng)用的府軍衛(wèi)兵馬,不過(guò)兩三千之?dāng)?shù),還大部分被驅(qū)逐到了外城,剩下的只夠駐守這座公主府?!?
寧卻塵道:“殿下還有建國(guó)功勛與多年威望!朝臣們對(duì)殿下十分敬重。秦少帥身為子侄,與殿下有恩義與親情,之前也并無(wú)任何嫌隙,這亦是殿下的本錢?!?
秦折閱滄桑一笑:“之前無(wú)嫌隙,那是因?yàn)闊o(wú)根本利益之爭(zhēng)。如今皇位擺在那里,有資格、有能力繼位的不外乎秦深與秦澤墨二人——這就是最大的嫌隙。”
寧卻塵略一猶豫,問(wèn):“殿下選擇十一皇子,是為談家,還是為……”
秦折閱對(duì)他并不做矯飾,毫不猶豫地說(shuō):“我是為了楚白!秦深未必能容得下他,而澤墨卻可以唯他是從?!?
“那是因?yàn)槭换首由星夷暧祝坏貌灰锌可磉吶?。就算楚白將?lái)成了權(quán)臣,乃至攝政王,也不能確保成年后的秦澤墨不會(huì)生出爭(zhēng)權(quán)之心——說(shuō)句實(shí)話,一旦坐在那把龍椅上,即便是個(gè)廢物、傀儡,也沒(méi)有不想爭(zhēng)權(quán)的!”
寧卻塵難得在她面前把話說(shuō)得犀利,秦折閱卻沒(méi)有惱怒,只是長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)奈地嘆口氣:“我都明白!只是身為父母,怎能不為子女計(jì)之深遠(yuǎn)?唉,明日楚白再不回來(lái),我便主動(dòng)去見(jiàn)秦深,探探他的底線何在。
“若他絕不肯放過(guò)楚白,那么我做了三十年的長(zhǎng)公主——玉石俱焚的本事也是有一些的!”
最后一句話,她發(fā)出了金石之聲,鏗鏘鋒利,如壁上雕弓、案頭橫刀。
寧卻塵躬身,以示認(rèn)同與追隨,而后安靜無(wú)聲地退下去了。
清涼殿的火勢(shì)經(jīng)過(guò)淵岳軍與宮人們兩個(gè)時(shí)辰的撲救,入夜時(shí)分已基本熄滅,殘留一地焦黑的廢墟,好在沒(méi)有遷延其他宮室。
火場(chǎng)中尋到了延徽帝被燒得如同焦炭的尸體,龍袍、金冠皆已化為灰燼,勉強(qiáng)能認(rèn)出是個(gè)人形,靠落在附近的天子劍才算辨清了身份,暫時(shí)收殮入棺中。
這口臨時(shí)弄來(lái)的尋常棺柩,與秦大帥的棺槨擺放在一殿之內(nèi),由焚霄營(yíng)統(tǒng)一看管。
也不知夜深人靜時(shí),若有英靈與鬼魂對(duì)質(zhì)乃至對(duì)毆,是何等一邊倒的激烈場(chǎng)面……反正凡人是見(jiàn)不著了。
凡人中極少數(shù)人所能知道的,是葉陽(yáng)尚書(shū)今夜并未離開(kāi)皇宮,而是被秦少帥硬拉著,宿歇在介于前朝與后宮之間,皇宮西側(cè)的九五飛龍殿。
九五飛龍殿的右邊是望江樓,毗鄰一條玉帶般的宮內(nèi)河,前方是大善殿,再往前便是曾住過(guò)八皇子秦溫酒的柔儀殿。
殿名取得雖飄逸霸氣,卻因風(fēng)水問(wèn)題不受延徽帝青睞,大多時(shí)候都在閑置。