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崔重晏若無其事向著車廂拱手:“方才是我照顧不周,叫二位受驚了,勿怪。咱們這就入城去。”言罷便再次上馬,輕喝一聲坐騎,引車繼續前行。
天色黑透,李霓裳從一扇便門悄然被接入了齊王府,隨瑟瑟靜默迂轉,也不知跨過幾道院墻,穿過幾折回廊,被引到了一處花木扶疏的清幽院落之內。
應是長公主對她今夜入府一事不欲張揚,院中靜悄無聲,看不到人,唯見檐樓的一面綺窗之后,隱隱約約,透出一扇燈火之色。
穿堂風涌入檐樓,吹得堂中燭火撲閃不停。李霓裳盯著身側墻面上自己那道不斷搖晃的光怪的黑影,只覺似曾相識。她費力思索,驀地恍悟,記起年幼之時她喜愛的由宮伎為她張演的皮影。薄薄一張驢皮之后,幾支由躲在暗處的木棍操控的晃蕩虛影,便可栩栩演盡悲歡離合,青天黃泉。
腳下的樓梯,仿佛通往高天,漫長不見盡頭。分明已是放輕了腳步,卻覺自己踏出的登樓步聲異常突兀,聲聲撞耳。
“長公主在此等著公主了?!?
忽然,撞耳的腳步聲消失,瑟瑟低語之聲傳來。
李霓裳猝然停步,抬起眼,看見了一面虛掩的門。
終于到了。
她的姑母就在里面,和她不過一門之隔了。
分別之際,她七歲。而今再見,她十七歲。
直到此刻,她方驚覺,不過如此短短一段登梯的路,自己的手心里,竟捏滿了汗。
瑟瑟未催促,只在旁耐心靜望,直到李霓裳轉面朝她微笑點頭,方走上一步,輕輕叩門稟道:“長公主,公主到了?!狈A完悄然退去。
李霓裳深深呼吸一口氣,探手,推開了門。
她方才仰望過的那面綺窗之后,此刻立著一道婦人的背影。她一襲華衣,錦帔曳地,頭梳抱面的墮馬髻,腦后一團濃髻之上,排插數面牙梳。
亂世孳妖魔,死生皆無常。李霓裳曾在逃難路上親見尸骨遍地人肉為糧,也見慣上位者那常人無法想象的道德淪喪登峰造極的窮奢極侈。生在此世代,仿佛人人都知末日臨頭,明朝無多,只管抓住眼前能得的一切盡興狂歡,貴婦人的裝扮,也比舊宮年代更為花樣百出,奇鬢危髻,比比皆是。
婦人并未轉面,一種古衣裳的熟悉感卻迎面而來。
她仿佛不曾跟隨時光走動,而是舊宮里凝固的一位麗人。
李霓裳不由定步。
婦人緩緩轉過一張宛若不老的面容,凝視著她,眼一眨未眨,片刻后,李霓裳聽到她柔聲喚出了自己的乳名。
“阿嬌。我是姑母,你不認得我了嗎?”
李霓裳霎時淚流滿面,伏拜在地。長公主疾步上來,俯身將她身子抱住。待到李霓裳抑住情緒,悄然拭凈面上淚痕抬起頭,見她雙眼亦是通紅,神情似喜似悲。李霓裳被她從地上攙了起來,引往一旁的坐榻,她順從坐下。
長公主落座在她對面,取帕輕輕揩了眼角閃爍的淚光,再次打量著她,道:“一晃眼,你竟也這般大了。這些年苦了你,我都知曉?!?
李霓裳用力搖頭,深恨自己無論如何努力,也始終無法開聲成言,以表內心所念。
比起曾加在姑母長臨長公主身上的凌遲,她李霓裳的這一點事,算得上甚。
榻上矮幾之上已設紙筆。她探臂,待握起筆,手卻被長公主輕輕捺住。
她抬眼,對上了她一雙充滿欣慰的眼。
“不必了,姑母知你所想?!?
“姑母的阿嬌,從小便有一雙會說話的漂亮眼兒。世上無論怎樣動聽的言語,都敵不過阿嬌眼兒的一望。”
長公主凝視著她的眼睛,柔聲說道。
第5章
只有自己知道,在她的深心里,小時候的全部記憶,她都不愿多想。
她輕垂了下眼眸,不欲叫她的姑母察覺。
長公主微微一笑,安撫似地輕拍她的手背:“你不怪姑母便好。姑母何嘗不想將你一直帶在身邊,然而當年初來此處,腳下無立錐之地,姑母不過一個弱女子,自身尚且難保,又如何能保得你的周全?故雖極是不舍,也只能將你先安置在別處,一來,叫你能過幾天無憂的清靜日子,二來……”
她望了眼李霓裳仍未消退干凈傷痕的咽頸。
“當年你無端得了這怪病,此處人多口雜,傳揚出去,對你并無益處,故安排你在那里,也方便尋訪名醫。好容易這幾年,姑母在此總算能略說上一二句話,日夜都盼著你能病愈,好將你接回。更是時刻想去看你,奈何此處面上看著風平浪靜,實則也不太平,附近不是今日這個打過來,就是明日那個來挑事。到處都是羈絆,便只能叫瑟瑟代我去探望你——”
長公主頓了一下,笑了起來。
“這回實在是有了一個天大的好消息,姑母是一刻也等不住了,即刻便將你接回,須親口告訴你,好叫你和姑母一道歡喜。”
李霓裳不解地望著她。
“阿嬌,你且聽好了?!?
長公主看著她,一字一句。
“你的阿弟,他還活著!他當年沒有死!姑母找回了他!”
李霓裳的心如鼙鼓驟然被重擊了一下,劇烈地跳了一跳。
她定定望著長公主,片刻后,慢慢閉上了眼。
長公主再也掩不住歡欣之情,用力握住她的手。
“你可還記得十年前你七歲時的事?劉繼盛兵敗,姑母遭人擄掠,受盡羞辱折磨,姑母忍辱偷生,想方設法,終于有了可用之人,方打聽到,連皇兄也自盡,萬幸,你與瓏兒應還活著,姑母便叫人尋找你們……”
隨著長公主的話語之聲,舊事也瞬間復活,宛如狂風暴雨,瞬間涌入李霓裳的腦海里。