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忽然,她像是下定了什么決心,快步走向前方。
婦人走近,趙惠萍從她手中端過(guò)木盆,而后,趙惠萍帶著洗好的衣物,回了西陪房。
外面只剩下三人。
盧月照上下端詳著婦人,一瞬間,只覺(jué)得面熟,但卻沒(méi)想起是誰(shuí)。
“你是?”她問(wèn)道。
婦人拍了拍身上的灰塵,迎上了盧月照的目光。應(yīng)是做活的緣故,她的手上泛著紅,還有幾處新添的口子,已經(jīng)結(jié)了痂。
“你是……梨兒吧,我是……趙子路的娘。”
盧月照瞪大了眼睛,她根本無(wú)法把那日在周家院中見(jiàn)到的趙母與面前婦人重疊。
昔日的趙母保養(yǎng)得宜,明明年逾四十,看上去卻不過(guò)三十五六,哪似今日面容,幾月不見(jiàn),她仿佛老去了十多歲。
盧月照看向她的發(fā)間,黃褐色的頭巾抽著線頭,哪里還有那支點(diǎn)翠鑲寶石福祿鎏金簪的影子。
趙家,到底發(fā)生了什么?
“伯母,這……到底發(fā)生了何事?”盧月照出聲問(wèn)詢。
趙母鼻子一酸,用手背擦了擦眼中的淚水,終是開(kāi)了口,“我知道,這一天,遲早會(huì)來(lái)……我聽(tīng)媛媛說(shuō),她在你們成婚當(dāng)日告訴了你我家遭了賊的事對(duì)吧。”
盧月照點(diǎn)頭。
趙母繼續(xù)說(shuō)道:“家中貴重的物件一件件丟失,我們都覺(jué)得是惠萍為了給小兒子治病做下的,因此,我狠著心,將惠萍打發(fā)了出去,惠萍哭著跪下來(lái)求我,我也沒(méi)讓她回來(lái)……本以為她走后,家中能重歸平靜,可是,沒(méi)想到,家里的銀錢和其他一些值錢的東西還是一件件丟失。”
“我和他爹去報(bào)了官,沒(méi)想到,查出來(lái)的,竟是自己的兒子……”
趙子路?
他是趙父趙母唯一的兒子,今后,這家產(chǎn)都是他的,他為何要偷家里的錢財(cái)?
盧月照和裴祜看向?qū)Ψ剑瑵M是不解。
趙母重重地吐了口氣,含著淚繼續(xù)說(shuō)道:“我和他爹等了子路一夜,第二日快晌午他才回來(lái),我倆問(wèn)他拿著家里的錢去做什么了,他說(shuō),好友家中出事了,急需用錢,子路不敢和我們說(shuō),怕我們不同意,這才把家里的財(cái)物偷偷拿去給他的朋友救急。”
“那天,子路跪在地上對(duì)天發(fā)誓,他說(shuō),他的朋友家中富有,這次是因?yàn)樯馍蠒簳r(shí)周轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái),才會(huì)借他的錢,他朋友承諾,十日之內(nèi),必定會(huì)把錢連本帶利歸還。子路聲聲懇切,他從小老實(shí),從來(lái)沒(méi)有對(duì)我們?nèi)鲞^(guò)謊,我和他爹就信了,為了不讓媛媛?lián)模覀兙蜎](méi)和她說(shuō),再加上,十日后,子路果真帶回了一百兩銀票,雖說(shuō)和借出去的錢還差些,但我和他爹也就沒(méi)再追究了,反正,這家業(yè)遲早是他的。”
“再往后,子路就和平時(shí)一樣,孝順父母,和媛媛也很恩愛(ài),我和他爹也就不再提這件事了,直到……十日前,子路突然離家而去,一夜未歸,我和他爹趕忙去看上次他交還我們的一百兩,結(jié)果,銀票不見(jiàn)了。”
“他走了整整三日,媛媛問(wèn)我和他爹子路去哪兒了,我們怕她擔(dān)心,就說(shuō)子路出門替他爹辦事去了。”
“七天前的夜里,我們沒(méi)有等來(lái)子路,來(lái)到家里的,是一群兇神惡煞的莽漢,為首的那人,我們認(rèn)得,就是子路口中的‘好友’周佑,周家大公子……”
回想到那晚的情形,趙母仍舊不敢相信,那是實(shí)實(shí)在在發(fā)生在他們身上的遭遇。
“周佑帶著人深夜闖進(jìn)來(lái),開(kāi)口就讓我們趕緊走,除了身上穿的衣物,家里的其他東西一件都不能帶走!我們?nèi)齻€(gè)怎么肯,周佑就讓人把刀架在我們脖子上,還拿出了我家的房契、地契,以及……子路簽字畫押的一張契約單子,上面清清楚楚地寫著,這家中的所有東西全都?xì)w周家所有……”
“趙子路究竟做了什么!”盧月照忍不住直接開(kāi)口問(wèn)道。
“他……”趙母哽咽出聲,“他在周家的賭場(chǎng)賭錢,將趙家僅剩的這點(diǎn)兒家業(yè),輸了個(gè)精光……”
“賭錢?”盧月照不敢相信,“他為何……為何會(huì)跑去賭錢?”
難道是?
“趙子路被仙人跳了?”裴祜開(kāi)口說(shuō)出了盧月照的心中所想。
趙母點(diǎn)頭,“原來(lái)從一開(kāi)始,周佑就是抱著吞沒(méi)我家家產(chǎn)才刻意結(jié)交的子路,一開(kāi)始只是和子路交談出游,后來(lái),就帶著子路去到一家賭場(chǎng),一開(kāi)始只是小試幾次,金額都不大,可就是這些,讓子路嘗到了甜頭,慢慢地染上了賭癮,隨著砸進(jìn)去的錢越來(lái)越多,他已經(jīng)沒(méi)有回頭路了,他就想著哪一天手氣上來(lái),能一把將之前輸?shù)舻娜口A回。”
“他確實(shí)贏回了一百兩,可是,人心不足,只是將輸?shù)腻X贏回而已,怎么足夠?所以,他便繼續(xù)了。或者,這一百兩,僅僅是周佑的一個(gè)誘餌,他就是用這一百兩讓趙子路一步一步地,把家產(chǎn)扔進(jìn)去。”盧月照幽幽說(shuō)道。
“后來(lái),子路才知道,那賭場(chǎng),就是周家開(kāi)的,什么‘朋友’,什么‘相見(jiàn)恨晚’,都是為他設(shè)下的圈套……可是,那時(shí)候已經(jīng)晚了。”趙母說(shuō)道。
就這樣,趙家家業(yè)在趙子路的一次次豪賭和他人的刻意算計(jì)之中,消失殆盡。
“那夜,我和他爹被刀逼著趕出了家門,周佑告訴我們,子路在村口等著我們,我們到了村口,見(jiàn)……”