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現在，孩子沒了。女人雖還未咽氣，卻也不知還能撐到什么時候。

沈家上下，都覺得她撐不過今晚了。只是年輕，身子骨一直又健壯，所以才熬到現在。

也快油盡燈枯了。

沈清軒看了一會，伸出袖中緊握的手，掌心一塊被磕碎的烏黑墨錠，黑中帶紫，珍貴無比。沈清軒想也不想，將那塊收藏多年的墨錠扔進了正瘋狂燃燒著的炭火盆中，噼啪一聲，頃刻燃成紅色，也不覺心疼。

百年歷史的墨錠，是前朝制墨大家所做，其材質選用極為苛刻挑剔，內涵世間各種珍奇藥材，珍珠粉、丹桂、人參、茯苓、靈芝……等等等等，所制之墨，書寫百年而不褪色分毫，因取材珍貴，是以指甲大小的一塊，也值千金。這樣的墨，可用于書寫，也可用來留命。

沈清軒取了火鉗，將燒透的墨塊夾起來，放進小碗，又取了熱酒，傾倒上去，用銀羹化成湯汁，叫人扶起小桃，自己動手將那墨酒給她灌了進去。

一炷香的時間，小桃原先冷汗遍布的冰涼的身子，就有了起色，炭火盆的溫度終于對她有了影響，小桃身上暖了起來，呼吸也均勻了些，不再虛弱無力。

沈清軒著人好生看護，又停留了片刻，才離開小桃屋中，回了自己楠木小樓。

沈家人都知道，沈清軒手中有兩塊墨錠，其中一塊藥墨珍貴無比，兩根手指粗細，上雕行書配以墨竹，極是難得的一份完整墨錠。現在的市面上，再也找不出一塊這樣的墨來。卻叫他因為一個妾而磕碎了，化了湯汁，喂給小桃。那是十多年前，沈老爺不知用多少雪花銀外加地契換來，是專備著，給體弱多病的沈少爺以防萬一用的。

上回沈少爺病重，還有上上回蛇毒入腑，都沒舍得用上。憑什么，現在給一個妾用？

各種議論如這冬天灑落的雪花，紛紛揚揚的飄散開來。

“小桃不得寵？——誰信？！”“妾？怕是連正妻都沒有這樣厚情吧？”“也是。到底小桃跟在少爺身后服侍這么多年，將來王家小姐嫁進來也比不過吧。”“沒錯，一舉得男，雖然沒了。將來指不定還會兒女成群。”……

沈清軒并不在意他人議論，沈家主母卻不能不在意。沈母專找沈清軒一回，雖未說的直露，話里意思沈清軒卻聽的明白：不過是個妾，且是個丫鬟。你待她太貴重，命賤的人受不起。

沈清軒不置可否，頷首聽從。

所以小桃醒來，能吃得下湯水，下地走動了。沈清軒也再未去看過一回。

伊墨那日來了，將他抱在懷里，療了傷，又走了。

沈清軒知道伊墨有事，也不留他，畢竟伊墨身上所散發出來的刺鼻血腥味過于濃重，就是傻子也能看出來，伊墨是戰至半途而抽身。妖的事，魔的事，沈清軒明白自己不過是個小小凡人，不懂，也管不了。只要伊墨不曾受傷，那血不是他的，沈清軒就不將這一切放在心上。

伊墨說，事情辦完自會回來找他。

沈清軒應了。

轉眼又是半個月，今年瑞雪，園子里被清積雪的出道路上，沈清軒坐著輪車由小廝推著，前往小桃的院子里，路途中觀看道路兩邊的角落里，那些童心未泯的丫鬟們堆砌出來的小雪人，一個一個圓滾滾的，碳木做的眼，蘿卜做的鼻，腦袋上插著樹枝，排排蹲坐在院墻下，生動稚氣。

小桃房里架了三四個炭盆，炭火熊熊的燃著，屋內溫暖如春。

小桃小產，不得下地，偎在枕上將息。屋子里炭火的味道和中藥的味道攪合在一起，倒有幾分寧靜溫暖。

沈清軒揮退了丫鬟，叫她們去院中玩雪，丫鬟們高興的很，一路小跑著出了房門。沈清軒這才靠近床邊，揭開軟帳，喊了聲小桃。

小桃似睡非睡，正打著盹，起初沒聽清，后來聽清了有男人喊她，心里一咯噔，心想哪里來的孟浪小廝這么不懂規矩，竟敢闖她的閨房，傳出去，她還怎么活？！猛一睜開眼，卻是沈清軒，當下就愣怔了，不敢置信的喚道：“少爺？”

沈清軒微笑了下，“嗯”了一聲，望著那雙震驚無比瞪得渾圓的眼，問：“身體如何了？”

小桃仍是愣愣的，看著那張臉下意識的答：“好多了，”突地回過神來，“少爺你能說話了？！”

沈清軒伸手掩住她的唇，“噓”一聲。

小桃傻傻的看著他，好一會才醒悟過來，連忙點頭。

“我恢復聲音有幾個月了。”沈清軒說，抬眼依舊溫煦，只是話中有話的道：“還不是告訴你們的時候。明白嗎？”

小桃一想這幾個月家中也無人知曉，這兩天也沒聽丫鬟們談論這事，頓時明白沈清軒的意思，他只告訴她，不曾告訴別人，那她自然也不能走漏風聲。連忙點頭。

沈清軒有些意外她的聰慧。心里頓時更生惋惜，觀望了她好一會，才嘆了一聲：“我當初或許不該娶你。”

小桃臉上一白，“少爺？”

沈清軒搖了搖頭，低聲道：“當年你舅舅將賣你到我家，前兩年得了癆病，已經死了，你舅母又是個悍婦，日子過得拮據，容不得多你一張嘴。我原本想，你無父無母，無人可依。就是放你出門，日子也未必過的就比現在好，我雖不能給你一個好名分，卻也能讓你錦衣玉食，不用再做奴婢，再差也比流落在外風餐露宿強……所以，這才答應娘親，將你納進房里。將來你膝下有子，在府中也有所倚仗，一生不會受苦——也算這么多年，你沒白伺候我。”

小桃兩眼一紅，想到傷心事，說不出話來，只垂首低聲喚：“少爺。”

“我知你聰慧，自從做了母親，行事更是謹慎小心，絕不會毫無端由的在雪中摔了一跤。”沈清軒望著她，看了一番后移開視線，又道：“想來這府中也不會有什么人害你，大約是以前一起做丫鬟的伴兒來找你玩，見你不知比她尊貴了多少，心里起了不平，推搡一下，卻沒想到害你這么重。”

小桃心中藏事居然就這么被他輕描淡寫的一口說中，當下心頭一跳，唬的不知該說什么才好。她以前也是丫頭，丫頭們在一起，往日嬉笑玩鬧也沒什么顧忌，現在做了姨娘，孤獨許多。難得有伴來找，自然應承著一起頑，加上又下了大雪，堆雪人時瘋了些，同伴不知輕重推了她一把，實在是無心，卻因雪地太滑，讓她重重摔倒。

小桃知道自己作為姨娘還和丫鬟們玩到一處，失了體統，本來就心虛，加上又失了孩子，險些要了命，只恨不得這事再也不提才好。

卻讓往日里不吭不響的沈清軒，一語中的。

小桃也分不清，那推她的丫頭，是有心，還是無意了。

沈清軒仍是看著她，那眼神雖無責怪之意，小桃卻汗流浹背。

“小桃。”沈清軒終于開口，小桃豎起耳朵聽著，卻聽他道：“孩子這事，我知道錯不在你，卻還是難過的很。”

小桃嚅囁著：“少爺……”

“算了，就當沒發生過吧。”沈清軒沉默了片刻，道：“我看你現在也痛苦的很，不如我送你出門散散心如何？”

小桃一呆，頓時想到他居然不要自己，張著口卻發不出聲，空空流下兩行淚。

“我在城外置辦了一處田產，已經空置了兩年，你搬過去吧，雖然比不上沈家園子富麗堂皇，卻也丫頭仆人無一不全。”沈清軒卻仿佛什么都不曾看到般淡淡道：“你若答應，我就將地契給你，也算給你個安身立命的地方，吃穿不愁。”

又看著小桃神情，沈清軒繼續道：“將來若是有了心上人，那處房契也算是你的嫁妝。”

“少爺？”小桃一時不能領會他的意思，淚眼婆娑的望著他。

“我雖納你進房，卻也實在不曾喜歡過你。你也知道。”沈清軒終于將話說開，“經了這么一場事，我也想透，自以為是為你好，實則是害了你。到底你伺候了我這么多年，我也不想虧待你，那處田園風景好得很，附近農家也民風淳樸，我先送你去散散心。若一年后你還想回來受拘束，你就回來，依然是我妾室。若不想回來，就留在那，那房契地契都給你，來日有了喜歡的人，又待你好，你就嫁給他，生兒育女，也比跟著我這樣一個薄情的廢人要好。”

見小桃不答，沈清軒道：“你好好想想。”