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過(guò)了一會(huì)兒,李昭寧的余光掃過(guò)裴硯的臉時(shí),他眼中莫名的笑意已經(jīng)消失殆盡,仍舊變回了剛才那副淡漠清冷的姿態(tài)。
待到她裝完袋子里的籌碼,再抬頭時(shí),裴硯已經(jīng)不在臺(tái)上,她看了看四周,也不見(jiàn)裴硯的人影。
她也沒(méi)有多想,迅速將籌碼換成銀票,便跟子涵回了宮。
晨曦微露,朝陽(yáng)初升。偌大的紫宸殿里,早已整齊地站滿了來(lái)上朝的官員。
李昭寧拖著重重的身子,打起精神走到龍椅前坐下,聽(tīng)著山呼海嘯般的萬(wàn)歲聲,不禁有些恍然。
禮畢后,人群中突然站出一個(gè)熟悉的身影,李昭寧微微前傾,在看清那是多日因公忙得沒(méi)空上朝的大理寺卿,方明昱。
他手執(zhí)笏板,躬身拱手:“啟奏陛下,京中梨園《盛香坊》五十余人自殺一案,已有重要進(jìn)展。”
李昭寧本有些困倦,聞言一瞬,身板不自覺(jué)地挺得筆直,目光也變得犀利而機(jī)敏:
“講。”
第41章
“胡言亂語(yǔ)!”白居簡(jiǎn)驚得面色蒼白,大聲呵斥道,“坊主經(jīng)營(yíng)盛香坊,一直以禮遇下士、寬厚仁德之名享譽(yù)長(zhǎng)安,況且家中并不缺錢(qián),她怎會(huì)行如此敗德毀譽(yù)之事?!”
白居簡(jiǎn)走出隊(duì)列,沖著李昭寧躬了躬身,再起來(lái)時(shí),眼睛已經(jīng)氣得通紅:“坊主為人,想必陛下比誰(shuí)都清楚……這必定是有人栽贓陷害,望陛下明鑒嚴(yán)查!”
李昭寧還未出聲,一旁的陳崔便輕哼了一聲:“陛下日日在大明宮內(nèi)忙政務(wù),怎會(huì)與梨園商賈有來(lái)往?”
白居簡(jiǎn)被噎得說(shuō)不出話,只恨恨地看著陳崔,胸口劇烈起伏,通紅的雙眼似乎要將陳崔瞪出血來(lái)。
但終究還是無(wú)可奈何地?fù)渫ㄒ宦暪蛳拢诘厣希曇纛澏镀扑椋骸坝又铩位紵o(wú)辭?望陛下明鑒!”
按大周律例,凡經(jīng)商無(wú)德,直接或間接致人死亡者,徒十年;若情節(jié)嚴(yán)重,則一定是要當(dāng)眾斬首的。
五十人被逼上吊,這情節(jié)再說(shuō)不嚴(yán)重,怕是要天降黑雪、大旱三年了。
李昭寧抬了抬手,讓小太監(jiān)去把白居簡(jiǎn)扶起來(lái),才對(duì)方明昱道:
“方卿說(shuō)五十人皆有遺書(shū),可有證據(jù)?”
方明昱則是望了一眼人群,只見(jiàn)有一青衣小郎君快步上前,雙手?jǐn)傞_(kāi),掌上一疊厚厚的蠟黃色紙箋。
小太監(jiān)會(huì)意,接過(guò)來(lái)呈給了李昭寧。
李昭寧將那一疊遺書(shū)拿起,丹墀下的方明昱也緩緩開(kāi)口:
“啟奏陛下,柳鶯鶯統(tǒng)領(lǐng)坊間伶人,更改工錢(qián)發(fā)放之制為「基數(shù)」加『績(jī)效』,使那兩三主角獨(dú)占大半酬勞,至于余者配角末流,場(chǎng)場(chǎng)所得不足糊口,生計(jì)維艱。
“然而鶯鶯非但不恤下情,反設(shè)高利貸,誘使伶人借貸度日,以明日之銀錢(qián),濟(jì)眼前之生計(jì)。
“若無(wú)力償還,則更添一筆,以新債填舊債,最終負(fù)債如山,縱然一生勞碌,亦難補(bǔ)齊欠款。
“而放貸者此時(shí)就會(huì)變本加厲,以賣(mài)身為誘,將男子發(fā)配煤窯,日夜苦役、至死方休;女子則賣(mài)入青樓,淪為玩物,永世無(wú)法翻身。”
他說(shuō)完時(shí),李昭寧正好翻到最后一頁(yè)。這些遺書(shū)每一頁(yè)都字跡不一,措辭也有文有白,不像是偽造。
李昭寧眨了眨眼,向方明昱道:“既是柳鶯鶯斂財(cái),可查清了那些銀錢(qián)的去處?”
方明昱執(zhí)笏拱手道:“尚未查明。”
李昭寧暗暗松了一口氣,將那疊遺書(shū)放到一邊,語(yǔ)氣平緩卻不容拒絕:“那便速速去拿問(wèn)柳鶯鶯,壓入大牢候?qū)彙!?
方明昱有些詫異,墨眉微挑:“候?qū)彛勘菹率且H審?”
李昭寧半垂著眼簾,若有所思,半晌才道:“她放貸也得有個(gè)上家,去查,”
頓了頓,她又想起什么,補(bǔ)充道,“那些自盡伶人的家屬老小,也要一并細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò),才知隱情。”
方明昱頷首:“遵旨。”
角落里的白居簡(jiǎn)紅著眼睛就要沖出來(lái)求情,卻被一只手緊緊地握住了手臂,憤然回頭,卻發(fā)現(xiàn)是裴硯。
裴硯眼中平靜無(wú)波,定定地看著白居簡(jiǎn),輕輕搖了搖頭。
白居簡(jiǎn)眼中憤怒極盛,肩膀都在微微顫抖,他奮力一掙,卻被裴硯猛地反剪胳膊,拉著手腕與他并肩而立。
“她在大牢里,反而安全。”
裴硯輕聲道。
白居簡(jiǎn)瞳孔驟縮,愣在當(dāng)場(chǎng),怔然無(wú)話。
不遠(yuǎn)處的丹墀之上,倚著龍椅扶手的李昭寧看到裴硯拉住了白居簡(jiǎn),沒(méi)讓他再繼續(xù)說(shuō)話,于是抿了抿唇,向裴硯遞過(guò)去一個(gè)感激的目光。
但她心里也很忐忑。