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身子一歪,被趙弛眼疾手快地扶穩,將他引至鋪好的被褥面前。
“睡吧。”
乞丐茫茫然躺著,嘴唇微動,努力擠了擠嗓子,含糊“唔啊”一聲。
趙馳重復:“先睡覺。”
他蜷在有些泛潮被褥里,沉沉安睡。
*
翌日,雨過天清,灶臺的動靜使得乞丐驚醒。
他抱膝蓋而坐,被褥堆在膝蓋上。
久違地睡了個安穩覺,抿起的唇瓣不似平日蒼白,透些紅,嘴邊還有幾道因為干澀而開裂的口子。
烏黑干凈的眼眸轉動,遲緩地打量屋頂上的橫梁,斑駁微潮的泥磚。
一股茫然籠罩心頭,他恍惚不已,如在夢中。
待門外的煙火氣飄入屋內,乞丐一個激靈,趕忙起身,光著雙腳,顛顛倒倒地跑去門口。
趙弛正在灶前,將捏好的包子置入蒸籠。
見他清醒,道:“過會兒就能吃了。”
乞丐扶在門框的指尖緊了緊。
“啊、啊……”
沒“啊”出幾個音,在趙馳的目光下,渾身不自在。
聲音咽回嗓子里,變啞巴了。
“……”
“……”
四目相對,又一陣沉默。
趙弛瞧他片刻,眼底浮起淺淡的笑意。
“若想說話,得先張開嘴巴。”
又朝下瞥了一眼,沒有適合少年的鞋子,低聲吩咐:“地上涼,回里頭待著。”
乞丐似乎在思考,嘴巴半合半開,遲緩地擠出二字。
“幫……忙……”
少年細胳膊細腿兒,腿腳不便,能幫什么?
架雨棚需力氣,怕把人壓垮。和面講究巧勁,他做慣了,練就獨門絕活,做出來的面食跟別家的味道不同。
思量間,迎上那雙黑漉漉充滿騏驥的眼睛。
趙弛:“……”
他側目而視:“進去疊張被子,可成?”
乞丐回眸打量。
屋內兩鋪床,趙弛起來時就將被褥疊成豆腐塊,而他用的那張凌亂攤開,像被貓爪子踩著蹂/躪過。
耳根瞬間滾燙,他局促地退回屋內,抖開被褥,笨拙地照著豆腐塊疊起來。
趙弛把人打發進屋,少有地又笑了一下。
大雨初歇,山野四處撲著潮濕陰冷的氣息。
每天這個時辰,趙弛通常都在外頭用早飯,今日卻將面食端入屋內。
“吃點東西,別噎著。”
乞丐:“……”
弱弱點了點頭。
他與趙弛對坐,捧著比臉還要大的海碗,咽了幾口香氣噴發的熱湯,唇瓣慢慢鮮潤。
瞥見趙弛看著自己,耳廓一燙,頓時靦腆。
趙弛吃東西很快,三兩下扒干凈,收拾碗筷時,余光暼回屋內。
乞丐仍在埋頭,盡力吞咽。
常年饑寒交迫,乍然讓他吃下那么多食物,腸胃受不住這股油水。
趙弛平日吃得多且快,倒是疏忽了。
他道:“吃不完就放著。”
乞丐撥了撥蓬軟的頭發,露出的臉很小,眼神浮出羞愧和不安。
趙弛將海碗里剩下的食物收走時,忽然想起什么,停在墻角,從柜子上抽出一條發帶。
發帶呈灰色,用久了泛舊。
“先將就用著。”
乞丐捧著發帶,跟捧了名貴的寶物似地,滿眼無措。
趙弛:“改天買兩條新的。”
乞丐嘴上啊啊,連忙把聲音擠出嗓子,澀然開口。
“……很……好……”
他將發帶捂至胸前,神色小心而珍視。
趙弛目光微動,正欲開口,門外來了客人,只得轉身出去招呼。
將要耕種,一幫年輕力壯的小伙子趕著牛車去縣城拿種子。
部分到府衙里領取,部分自個兒掏錢買。
他們雖然都已成家,歲數卻比趙弛小上幾歲,紛紛喊道:“趙哥。”
還有的伸長脖子,朝屋內打量。
“里頭怎么有個人,莫非是趙哥的親戚?”
“……不會是前些日子的那個乞丐吧?”
“什么,趙哥居然把乞丐帶回家里?!”
默默藏在門后乞丐,霎時變了臉色。
他惶惶不安,立馬往屋內躲,覺得不夠,又往角落里鉆,抱著膝蓋蹲下。
似乎只要這樣,外面的人就看不見自己,也不會給趙弛丟了臉面,遭受議論。
忽然,他聽到趙弛低沉有力地打斷。
“他不是乞丐。”