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掌柜點頭應下:“姑娘是個善人啊。”
他猶豫了下,又道:“姑娘可是往京城去?”
沈睿寧點頭說是。一旁的林遠昭卻突然開口問道:“掌柜的如何知曉我們要前往京城?”
掌柜的嘿嘿笑了笑:“說實話,兩位的氣度跟一般人就不一樣,想來非富即貴。如今順著官道路過我們鐘陵縣的,要么是些走貨的商賈,要么是前往京城的貴人。”
林遠昭聞言眉頭輕挑,不自覺地往沈睿寧的方向側了側臉。
掌柜的頓了下:“兩位心善,我也好心提個醒。再往前行便出了北都管轄的地界了,兩位大概是會夜宿豫安縣,那里最近不安穩,晚上有宵禁,兩位多多注意安全。”
掌柜的提醒讓沈睿寧想起一件事,果然,她聽掌柜的繼續道:“聽說這次去云州馳援的便是儋州都指揮使馮馳馮將軍,馮將軍帶兵離開儋州后,當地的匪患伺機出來禍害百姓,尤其是豫安縣那邊,所以兩個月前那邊就開始實施宵禁。”
儋州有匪患,沈睿寧是早有耳聞的。父親曾經對此嗤之以鼻,說姓馮的養匪自重,等到皇上察覺時,他定然吃不了兜著走。
卻不想,如今父親戰死,姓馮的卻成了馳援的英雄。
沈睿寧只覺有些疲憊,她向掌柜道了謝,便扶著林遠昭上了馬車。
一身尋常馬夫裝扮的影七一勒馬韁,趕著馬車向前行去。
這一日的行進速度并不快,沿路官道坑坑洼洼十分顛簸。
他們中途路過一個小村鎮的時候,沈睿寧特意把窗簾撩開些許去看,
外面的風吹入車內,吹拂到了林遠昭的臉上,將他額前發絲輕柔撩起。暖風熏著花香,路邊零落的碎白花瓣隨風飄了進來,落在了林遠昭的肩頭。
林遠昭渾然不覺,只是嗅了嗅風中的暖春氣息,嘆道:“窗外應是春色大好,花攬路人醉吧。”
沈睿寧“嗯”了一聲便沒再說話。她不知該怎么描述窗外的景色。
沿途的杏林本應開得熱熱鬧鬧,如今只是零落地掛著些許殘花。路邊的結香倒是茂盛,花香怡人,卻有許多黑色的烏鴉落在上面,瞪著猩紅的眼睛盯著行進中的馬車。
馬車轉了個彎,天氣也突然暗沉下來。原本懸在頭頂的太陽躲到了云后,原本掩藏在雜亂杏林之后的村舍卻露出了出來。
村舍破敗,不少都有燒過的痕跡,前后沒有一個人影,煙囪中也不見絲毫炊煙,有些房頂上落著幾只烏鴉,他們扭動著脖子,嘶啞地叫著,與周圍荒蕪破敗的的農田形成一片凄凌景象。
“我們剛剛路過一個村子。”沈睿寧啞聲道,“不過,這里應該沒有多少活人了。”
“那村子有火災的跡象,屋頂落滿烏鴉,說明周圍沒有人驅趕,而且那里有他們感興趣的食物。地里不少新墳舊墳,看來此地百姓過得苦啊……”
馬夫裝扮的影七一邊趕車,一邊主動描述道。當然,他是講給林遠昭聽的。
“不過兩位放心,豫安縣已經不遠了。”
沈睿寧撩起窗簾向著前方看了看,縣城的磚土城墻已經隱約可見,又行了半個時辰,他們的馬車終于到了城門外。
讓他們意外的是,作為一個縣城,城門外居然有不少兵士在查看來往人員的通行文書。沈睿寧的文書是宵月樓做的假證,足夠以假亂真。林遠昭和影七也各自有著準備,馬車很順利的進了城門。
沈睿寧多看了幾眼這些兵士,從裝束上看,他們是兩支隊伍。一支應該是豫安縣自己的力量,另一支看上去更加訓練有素,像是正規軍隊。
沈睿寧心頭微沉,難道是馮馳率部歸來了?
但是她很快便否定了自己的假設,兩個月的時間并不夠穩定云州及其邊境,馮馳若想以馳援邀功,甚至將勢力伸入云州,定然不會這么快就回到自己的地盤。
進了城,沈睿寧留意了一下周遭,城中有些新搭建的棚戶,里面安置了一些流民模樣的百姓,還有些官府的粥鋪,給這些百姓發放吃食。
街上有巡邏的兵士,如同城門口一樣,他們看上去也是隸屬兩支隊伍,所過之處,百姓也沒有流露出懼怕的神情,反而是崇敬的神色。
怎么看,這里也不像治安不好的地方……
影七把馬車停在一家中等大小的客棧門口,說自己以前在這里住過,安全可靠。
沈睿寧探頭看了一眼,確實是個鬧中取靜的對方,便扶著林遠昭下了車。