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林大少無意對阿福和他爹的愛好表達意見,只是轉(zhuǎn)了話題,“母親何時走的?”
“回少爺,就……就一開始還好好的,后來也不知道是誰說的小少爺不是老爺?shù)姆N,外頭也瘋傳起來,謠言越來越離譜,大夫人迫不得已到寺里靜養(yǎng)了一段時間后,有一天突然回林府收拾細軟,被一輛小轎車接走了。”
阿福瞧大少爺盯著遠處樹梢上的布谷鳥沒有說話,忐忑地問:“少爺,您真的要同意分家嗎?”
林葳蕤冷笑:“為何不分?”
說是要分家,也不是一天之內(nèi)就能分得了的,首先要經(jīng)過族中的族老的同意,然后要一一請來當(dāng)見證人,有個別剛好有行程的族老碰巧不在襄城,也只能等人齊。之后家產(chǎn)的分割也是一筆硬仗要打。
林葳蕤已非昔日吳下阿蒙,曾經(jīng)的他,可以從一介孤兒到后來享譽全球,憑借手中的技藝受全世界追捧,如今自然也不是好打發(fā)的。該是他的,便是他的。
這日上午便這般平靜地過去了,阿福被自家少爺派出去調(diào)查周圍有哪些田地,又各是哪戶人家的,年收成幾何,更奇怪的是,著重看看襄城附近有沒有大片的農(nóng)田出售。雖然摸不著自家少爺要做什么,但阿福還是拱手彎腰,外出打探消息去了。
而在林府的林大少,卻是在詢問過仆人廚房在哪之后,優(yōu)雅地卷起襯衫袖子,悠哉地開始洗手作羹湯。剛才的鴻門宴只有一碗面湯合他的胃口,要祭五臟府還是要自己動手。自從有能力之后,林葳蕤再沒有虧待過自己,無論是在行裝上,還是舌頭上,即便是換了個地方也如此。
身為以前的林家大少,還是饕餮之家,院里自然有著屬于自己的小廚房。不過因為林父走后,林家二房得勢,因此小廚房雖然名存,但是里頭是要啥啥沒有,在主人不在的這段期間,小廚房便成了下人打牙祭料理食物的地方。
林葳蕤在灶臺上掃了一圈,最后在廚娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的眼光中,捏起了幾只被隨意放在竹筐里的大閘蟹,又晃走了一把蔥和芫荽,白菇。秋風(fēng)起,蟹腳癢,現(xiàn)在還是四月,不是大閘蟹最肥美的季節(jié),但是因為長得多營養(yǎng)足,沒人撈,因此個個個頭都挺夠看的。在時人看來,這種沒有幾倆肉還難以下嘴的食物除了一些老餮,多半只有吃不上飯的窮苦人家才會到河里撈來隨便煮煮充饑。
心驚膽戰(zhàn)不知道主人家為什么進廚房還親自動手了的廚娘就這樣看著大少爺一雙仿佛藝術(shù)家的手將猙獰可愛的大閘蟹一一料理,完整地挖出其中的蟹肉蟹黃來。又分別將其他的配料都切丁,然后就打開了在廚娘趕來前就已經(jīng)動手煮上的白粥的鍋蓋。
外頭不知何時又起了飄雨,四月的天,總是這般煙雨蒙蒙。廚房里在鍋蓋掀開的瞬間,一陣陣蒸汽像白霧一樣飄起。隨之而來是一陣奇異的芳香,仿佛誤染了窗外的春·色,青的柳葉,粉的桃花。原本還欲言又止在旁邊拉風(fēng)箱的廚娘不知何時已經(jīng)癡癡呆了,不知道是不是她的錯覺,她竟然從眼前的這一鍋米粥感覺到了春天泥土氣息和草木清香。
就在她還詫異的時候,林葳蕤已經(jīng)將蟹肉蟹黃倒入沸粥中,那雙白玉的手執(zhí)勺柄徐徐攪動,直到鍋里小塊的粉色蟹肉完全脫離成絲,游離在米粥中和粒粒分明的蟹黃融合,才加入白色菇末、青色蔥末和切段芫荽,簡單勾兌,起鍋。
“給我一個碗。”
猛一聽到大少的吩咐,廚娘才將視線從那碗蟹羹里勉強拔了下來,趕緊拿了個粉青白瓷的碗遞過去。這倒是跟鍋里的蟹羹相映成趣了,同樣青白中若隱若現(xiàn)粉粉嫩嫩的蟹肉,如同一片荷葉中盛開的粉荷,清新脫俗,當(dāng)然重點是單單那個味道就令人心馳神往。
林葳蕤端碗走人,身后自然有人替他收拾廚房。跨過門檻,在廚房門口遇見了一顆被淋成落湯雞的小土豆。他的臉很瘦,所以更顯得他的眼睛大,此時正直勾勾看著林葳蕤端盤里的東西,喉嚨里明顯在咽口水。自從在餐桌上得了一個便宜弟弟,別人也沒看出大少對他是什么態(tài)度,說態(tài)度好,這大少就沒同小少爺說過一句話,說不好,他又沒大罵他。
不過,這小的倒是看出來是個怕兄長的,又或者是懼怕周圍所有的人,一見著眼前這個陌生的”哥哥“就開始躲。
林葳蕤盯了半餉眼前灰頭土臉像剛從地里挖出來的小土豆,說道:“給他倒碗,然后幫他洗澡,臟兮兮的。“小孩一聽后面這句,突然就打了一個哆嗦。林葳蕤卻是沒再理他,轉(zhuǎn)身就回房了。
廚房看著遠去的大少,再看看眼巴巴地站在她面前,實際上是看著鍋里的蟹羹的小少爺,咽了咽口水,特別想問一句:大少,能不能讓我也嘗一點!
給小少爺舀了一碗蟹羹,廚娘看著他吃得狼吞虎咽,三倆下解決完又把空碗遞給他,流著口水又給他端了一碗。這是什么神仙美味喲,真是要了老命了!好想吃!之前又不是沒用過螃蟹做粥,怎么從來不知道原本是賤物的螃蟹這么香?!以前都沒聽說過大少爺會下廚,不愧是家學(xué)淵源!
吸溜~廚娘看著鍋里剩下還挺多的,大少爺只端了一碗,小少爺人小肯定吃不完那么多的,廚娘摸摸算計著,然后惡從膽邊生,也拿了個碗來,小心舀了一碗,第一口入口,舌尖都顫抖了,那種滿園春色皆在口中的感覺,真的,真的,太好吃了。
像八百年沒吃過飯正埋頭喝羹的小孩一看,警惕地用根本就沒多長的小手臂將灶上的鍋圍了起來,廚娘尷尬地笑了笑,躲到另一處吃去了。至于她因為吃了這一碗蟹羹,導(dǎo)致接下來幾天吃啥都沒味就盼著自家大少再次下廚這事便按下不表了。
這邊林葳蕤心滿意足地喝完了一碗蟹羹,看了會從國外帶回來的書,盤算了會最近要做的事就打算小憩。外頭已經(jīng)換了身干凈衣服的小土豆這會自以為悄悄地扒著門縫,瞧著里頭的人沒動靜了,才躡手躡腳地踏進來。林葳蕤其實沒睡著,不知道小土豆想干什么,也沒多大興趣,索性繼續(xù)閉著眼睛休憩。
而小土豆原本還在偷偷觀察林葳蕤,盯著盯著,也困了,左右搖晃一下,輕輕地叭的一聲,側(cè)倒在軟軟的錦被上,竟是蜷縮在步搖床一旁的踏板上也睡去了。林葳蕤睜開清明的眼,嘆了口氣,將底下的小土豆提起來,放在床尾處,替他蓋了蓋被子,然后自己才真正睡去。
安靜的午后,西邊的當(dāng)家人忙著聯(lián)系拉攏族老,東邊的院子里兩位主人卻仿佛無所察覺地睡去。窗子沒關(guān)緊,外頭的飄雨打在窗欞上,發(fā)出輕微的響聲,桌上的書被輕風(fēng)翻閱,書頁上印著《植物的雜交實驗》。
微微的亮光,暖暖地覆蓋在眼瞼上。雨天哪里來的陽光?林葳蕤睜開眼瞼,盯著頭頂霧蒙蒙的“天空”,他已經(jīng)不再像是第一次來到這個地方一樣驚慌了。不慌不忙地站起身來,林葳蕤拍拍身上的泥土,往記憶里的小木屋去。
第一次睡著后,無緣無故出現(xiàn)在這里,是在林葳蕤來到這個世界的幾天后。當(dāng)時他以為自己二度穿越,后來才發(fā)現(xiàn)自己還能回去,在兩個空間中不定期穿梭。這個無意間來到的地方不知道是哪里,林葳蕤沒有探尋到盡頭,只在附近找到一塊類似地標的木板,上面刻畫著筆劃奇怪的符號,瞧著像是漢字。
此方天地永遠灰蒙蒙的,但這種灰蒙又不是陰天的那種灰,反而是萬物初開混沌似的朦朧,帶著微微的天光。此地又永無黑夜——這顯然就不是在地球了。奇異的是,這里沒有人煙蹤跡,只有一眼望不到盡頭的田野沃土,上頭雜亂地瘋長著不知名的作物。
一條小溪沿著田間小道蔓延匯聚成不遠處的一處冒著水霧的碧綠小水塘,在旁邊還栽著株幾乎高聳入云的梧桐樹,高是高,就是沒啥好看的,只有孤零零幾截橫生的樹枝。
五年前,第一次來到這個地方后,因為遍尋不到人跡,以為誤入荒野的林葳蕤利用當(dāng)?shù)囟喾N不知名的樹木建成了此處天地唯一一座房子——簡易小木屋。
林葳蕤慢悠悠地來到小木屋前,木屋前是一片比起周圍要相對整齊劃一的田埂,種著的是林葳蕤從外頭帶來的小麥和水稻。偶然的機會,他發(fā)現(xiàn)這里種植出的東西無論是口感還是品質(zhì),比起在外頭另外一個世界都要來得好,于是也就在被睡夢甩到這里時,閑來開墾了小塊荒地種植,如今又到了收獲的季節(jié)。
林葳蕤不是干農(nóng)活的料,所以收完作物后直接累癱,但還是堅持著來到了小水塘,洗了洗臉,在下游泡了泡腳,頓時疲勞減去大半。這真是個神奇的地方。林葳蕤不知道第幾次在心里驗證。
第3章 壬子年清明·微雨燕
幾天后傍晚的時候,阿福回來了,他是打小跟在林家大少身邊伺候的土生土長的襄城人,幾天時間跑了大半個城和周圍的幾個鎮(zhèn)打聽消息,還是得到了些有用的。
“大少爺,東邊的姜莊有一戶姓陳的人家,原本是做土布生意的,這幾年,洋布盛行,大家都不愛買土布了,他們家在鎮(zhèn)上的幾家布店經(jīng)營不下去了,就想要變賣一些田地到上海去做點別的生意。那邊的地好,還是連片的,周圍還有個不小的水塘,不過就是死咬著價格不放,價格高。還有就是……我回來的時候,在姓陳那戶人家門口看到了二房的大管事,據(jù)說也是為了收購這大片地去的。”
如果真是這樣,那這事就不好辦了。畢竟分家在即,叔侄倆搶同一塊地,除了外頭人看笑話外,這大少爺也斗不過在襄城經(jīng)營了這么久的林家二爺呀!
林葳蕤卻不慌,思索片刻,問道:“家里原先的地大都在何處?”
”分得比較散,大塊的在靠近范陽鎮(zhèn)那邊,不過在姜莊那也有幾塊小的零散的,雖說是零散的,但是合起來面積也不小,就是靠近牛伏山那邊,不太好種。”
“嗯,我知道,這幾天辛苦了,下去吃飯歇著吧。”阿福被少爺那贊賞的小眼神看著,踩著棉花飄飄然地走了,路過廚房才淡定下來,在外跑了一天,雖說有填飽東西,但這回也消化完了,阿福拐進廚房覓食去。
就見著廚娘正在開火,不過手上的東西卻是平日里大伙都不太愛吃的螃蟹。
“胖嬸,給我炒碗飯唄,多下點肉,以前少爺不在,他們大廚房那邊克扣我們的肉,現(xiàn)在少爺回來了,我們終于能沾點葷腥了!今天怎么想起吃這個了?”
“之前沒覺著,如今才知這才是真正的人間美味啊,炒飯算什么!肉算什么!等哪天你吃過少爺做的蟹羹,你才知道什么是好吃到舌頭都要吞下去。”
“大少爺竟然還會下廚?!”阿福說完,看向門口,剛才有個人跟他發(fā)出了一樣的驚嘆。
“原來是張師傅啊!是來見少爺?shù)陌桑贍斦跁坷铩!币驗榱旨沂强棵朗嘲l(fā)家的,雖然自從林家曾祖父去世這名氣就下降了,大多數(shù)家業(yè)也都與之無關(guān),但是家中卻是依照規(guī)矩請了幾位名氣和手藝都厲害的家廚。不過張師傅卻不是外頭請的,而是林父的朋友之一,林父對他有恩,他為了報恩也為了混口飯吃,就成了林府的家廚。林父逝世后,他也時常惦記著在外留學(xué)的大少爺,今天的一整桌菜都是他拿手的,他可是老早就盼著大少爺回來了。
“大少爺身體怎么樣,瘦了沒?在外頭肯定吃不好,是不是胃口不好啊,我聽人說今天那桌菜他都沒動幾個。”倒不是覺得自己辛辛苦苦做的菜沒人吃而生氣,林家兩夫婦吃的可香了——平日里張師傅可沒這么用心。就怕大少爺身體哪里不好,老爺去了,他這個老人家可得幫著多看顧些哩。
“大少爺挺好的,就是……跟以前不太一樣,哎,不知道該怎么說,您自己去看吧。反正我挺喜歡現(xiàn)在的大少爺?shù)模 ?
“你呀你呀,大少爺去了國外五年了,當(dāng)然會變了。對了你們剛才在說什么大少爺下廚的事情?”
廚娘胖嬸于是將這幾天大少爺親自下廚的事情說了一遍,重點是描述了那蟹羹有多美味,簡直讓胖嬸從此改變了對螃蟹的看法。這不這會就琢磨著自己做。