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”馬公公口傳圣旨...”黃鸝抽噎著,指尖揪緊了裙擺,”陛下特赦奴婢出獄,回承恩殿...照顧娘娘。”話音未落,她突然伏地叩首,額頭撞得青磚咚咚作響,”是奴婢錯(cuò)了!是奴婢連累了宋家...奴婢該死,奴婢該死啊!”
宋婉嫻的身子晃了晃,扶住身旁的鎏金燭臺(tái)。燭淚早已凝固成蜿蜒的白痕,像極了她這些日子流不盡的眼淚。她望著窗外那株最老的梧桐,枯枝上還掛著半片焦黑的殘葉,在暮色里搖搖欲墜。
”宋家的事情,不怪你。”她蹲下身,指尖撫過(guò)黃鸝臉上的淚痕,觸感涼得像冰,”這一日早晚都會(huì)來(lái)的。”她的目光越過(guò)黃鸝的頭頂,落在斑駁的宮墻上,那里有道新裂開(kāi)的縫隙,正滲出暗褐色的水漬,”我一早就想清楚了,若是我父親成了,我就陪著我的丈夫一起死;若是我丈夫勝了...”她的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),聲音突然輕得聽(tīng)不見(jiàn),”我便去陪我父親。”
黃鸝猛地抬頭,囚衣下的肩膀劇烈顫抖:“娘娘,您可千萬(wàn)不要做傻事!”她抓住宋婉嫻的手腕,卻觸到一片冰涼,“陛下...陛下心里是有您的!那日您請(qǐng)罪,陛下都...”
宋婉嫻抽回手,緩步走到窗前。最后一絲天光正從梧桐枝椏間溜走,將殘葉的輪廓染成詭異的金紅。她想起去年此時(shí),文景帝親手為這樹(shù)系上祈福的紅綢,說(shuō)要盼個(gè)“鳳棲梧桐”的吉兆。如今綢帶早被風(fēng)撕成碎條,在枝梢晃蕩,倒像是絞刑架上的白綾。
原來(lái)一切都有預(yù)示。她的指尖劃過(guò)窗欞上的冰花,看著它們?cè)隗w溫下迅速融化,就連這梧桐,都比往年早凋了。風(fēng)卷著細(xì)雪從裂縫里灌進(jìn)來(lái),落在她的發(fā)間,很快化成水珠,順著蒼白的臉頰滑進(jìn)衣領(lǐng)。
黃鸝還想說(shuō)什么,卻被殿外傳來(lái)的更鼓聲打斷。梆子聲沉沉地敲在暮色里,驚起一群寒鴉,撲棱棱掠過(guò)梧桐樹(shù)梢。宋婉嫻望著它們遠(yuǎn)去的背影,忽然想起幼時(shí)在宋府,每到冬夜,父親總會(huì)將她裹在狐裘里,指著漫天星子教她辨認(rèn)星座。那時(shí)的星光,可比這宮墻里的月光,要暖得多了。
御書(shū)房?jī)?nèi),地龍燒得極旺,暖意融融,與外間的深秋寒夜判若兩個(gè)世界。紫檀木大案上堆積如山的奏折,朱筆批閱過(guò)的墨跡尚未干透。文景帝卻并未坐在案后。他獨(dú)自一人,負(fù)手立在巨大的雕花長(zhǎng)窗前,窗紙外一片漆黑,只有遠(yuǎn)處宮檐角懸掛的幾盞風(fēng)燈,在濃稠的夜色里投下幾點(diǎn)微弱昏黃的光暈,如同漂浮在墨海中的孤魂。
他身上只穿著一件明黃色的常服龍袍,肩頭卻像是壓著千鈞重?fù)?dān),微微有些佝僂。白日早朝時(shí)那山呼海嘯般的“廢后!賜死!”聲浪,此刻依舊在他耳畔轟鳴,揮之不去。更清晰的是宋婉嫻那身刺目的素白,是她眼中那冰封的平靜,是她那句“賜死”,字字如冰錐般刺來(lái)。
“陛下,”內(nèi)侍總管馬德禮躬著身子,悄無(wú)聲息地走進(jìn)來(lái),聲音壓得極低,帶著一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂,“夜深了,寒氣重,您還是……”
文景帝沒(méi)有回頭,只是抬起一只手,示意他噤聲。那只手,指關(guān)節(jié)處包裹著一層薄薄的素絹,隱隱透出一點(diǎn)暗紅的血色——正是白日里在龍椅上摳破的傷口。
馬德禮的目光在那點(diǎn)血色上停留了一瞬,眼底掠過(guò)深深的痛惜,不敢再多言,默默地垂手侍立一旁。
書(shū)房里只剩下窗外呼嘯而過(guò)的風(fēng)聲。
不知過(guò)了多久,文景帝終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。燭光映照下,他臉色依舊蒼白,眼底布滿蛛網(wǎng)般的血絲,白日里的憔悴非但沒(méi)有緩解,反而更添了一層深重的疲憊。他走到紫檀大案旁,目光卻并未落在那些關(guān)乎江山社稷的奏疏上,而是投向了案角一個(gè)不起眼的、蒙著暗紅色絨布的小托盤(pán)。
他伸出手,指尖帶著一絲不易察覺(jué)的微顫,輕輕掀開(kāi)了那塊絨布。
托盤(pán)里,靜靜地躺著一樣?xùn)|西。
不是玉璽,不是奏折。
那是一支女子的發(fā)簪。簪身是純凈無(wú)瑕的白玉,打磨得溫潤(rùn)細(xì)膩,頂端卻并非尋常的珠花或鳳頭,而是被精心雕琢成一支含苞待放的玉蘭花苞,線條簡(jiǎn)潔流暢,于素雅中透著一股清冷孤高之意。玉質(zhì)極好,在燭火下流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂而瑩潤(rùn)的光澤。
文景帝的指尖,小心翼翼地觸碰上那冰涼的玉蘭花苞。觸感細(xì)膩溫潤(rùn),卻帶著一種直透骨髓的寒意,瞬間沿著指尖蔓延開(kāi)來(lái)。他猛地閉上眼。
腦海中不受控制地浮現(xiàn)出許多年前,那時(shí)她才剛嫁給他不久,因著之前種種恩怨,他對(duì)她極為冷淡,而她總是如同春日暖陽(yáng)一樣,始終溫暖和煦。上林苑的春日,一樹(shù)樹(shù)玉蘭開(kāi)得正好,潔白如雪,香氣清幽。她穿著一身淺碧色春衫,站在盛放的玉蘭樹(shù)下,仰頭看著落花,唇角帶著他從未見(jiàn)過(guò)的、輕松恬淡的笑意。陽(yáng)光透過(guò)花瓣灑在她身上,美好得如同一個(gè)易碎的夢(mèng)。他鬼使神差地折下一枝開(kāi)得最好的玉蘭,笨拙地遞過(guò)去。她先是一驚,臉上飛起紅霞,卻沒(méi)有接花,只飛快地瞥了他一眼,留下他和那枝兀自散發(fā)著幽香的玉蘭……
后來(lái),他命尚功局最好的玉匠,尋了最好的羊脂白玉,照著記憶里那枝玉蘭的樣子,打制了這支簪,只是始終沒(méi)有親手為她簪上。
“婉嫻……” 一聲低啞的呼喚,破碎得不成調(diào),從他干澀的喉嚨里艱難地?cái)D出,帶著無(wú)盡的痛苦與掙扎,消散在空曠的書(shū)房里,無(wú)人回應(yīng)。