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“快去喚韓車子家人來認尸！”程門板怒氣重又沖了出來。

“是……嚯咕咕……是，程介史！”吳扁嘴強忍住笑，轉身趕忙走了。

程門板頓時想起胡小喜那一回笑，心里隨即一搐，他忙長呼了幾口氣，消去這些無謂煩惱。扭頭一看，旁邊地上有塊破油氈，便扯過來蓋住那尸首，而后騎上驢子，出了院門。吳扁嘴也才走到院門邊，仍在嚯咕咕地笑個不住。

程門板大聲吩咐：“把這院門拴好，莫讓人進去亂動那尸首。”

“是，程介史……嚯咕咕……”

程門板不再理他，騎著驢往進城方向行去。他忽然想到，京城營造行的行首是云野逸的兄長，云野逸的死訊前天才報給他家，這時云家恐怕正在理喪，不好去打問。除了云家，該去哪里查問那些工匠？他想了一陣，記起來，許多工匠并非依靠營造行尋活兒，有些只在街頭等人雇募，還有些又是靠牙人轉介。若說牙人，門路最廣的自然是牙絕馮賽，程門板幾年前因為一樁訟案，和馮賽相識。但那天在軍巡府院里聽其他衙吏私語，馮賽似乎牽連進一樁大案，正在四處奔命亂撞，只能另尋其他牙人，這些人個個東串西聯，多問幾個，應該能輾轉查出些線頭。

于是他進了城，找見了一個認得的牙人，那人帶他去見了另一個常在營造行走動的牙人，這牙人說他只在城北謀營生，又轉薦了一個城南的。程門板返回城南，尋見那個牙人，那牙人說，他只給人家戶尋募工匠。那樓既然是樓癡李度營建，他自己有一班常用的工匠團。他認得其中一個團頭，給了一個住址。程門板照著那住址尋過去，那團頭不在家中，他渾家說自己丈夫這幾個月都在延慶觀里做修繕，并沒有接李度的活兒。不過，那婦人又給了另一個團頭的住址。程門板只得又尋過去，等到了那里，天已經快黑了。好在，這回總算真的找見了，那個團頭剛回家。

程門板一問，那個團頭立即說：“對，那百藝樓是小人帶了徒弟去造的。不過，那樓工期緊，四月魯班爺的祭日之前就得造好，搭建三月就得完工，好留一個月繪彩畫。若只靠小人這一團，六月都未必做完，因此，李相公又尋了三個團頭。兩團鑿鋸木材構件，一團和小人這團輪班搭建。這四團人都是常年跟著李相公出工做活兒，規程都是慣熟了的。哪怕這樣，人工仍覺著不夠，那房主后來又去尋了一個團，才算趕在清明完了工。可那樓為啥會飛走？小人聽說后，哪里肯信，忙趕去看。那院門被封禁了，不許進去，小人只在外頭扒著門縫瞅了瞅，那么宏壯一棟樓居然真的不見了。莫不是玉皇大帝也愛上李相公的樓，搬到天庭去享用了？”

程門板聽了，仍不太肯信，又問了其他三個團頭的名址，不顧天黑，一一去查訪。三個都尋見了，果然都接了那工程，一起輪班造了百藝樓。程門板還是不愿死心，又讓那幾個團頭各喚來幾個做過那工的匠人，一一都盤問過。回答全部一樣。

程門板不得不信了。若是幾個人，還能串供瞞騙，左右鄰舍、對岸住戶、建樓工匠，加起來上百人，神通再廣大，也絕沒有辦法操弄這么多人一起說謊。

那樓真的造了起來，而且也真的飛走了。

胡小喜站在銀器章家院門前，猶豫許久，還是抓起了門環，輕輕叩響。

許久，阿翠才來開了門，一見是他，那雙水亮大眼睛頓時露出歡喜：“小喜哥哥，快些進來！”稱呼又親近了一步。

胡小喜盡力笑了笑，抬腿走了進去。阿翠忙關上了院門，隨后笑著說：“我猜小喜哥哥今天要來，已煎好了茶。那天小喜哥哥說愛吃辣菜餅，廚房里還有半壇子芥辣瓜兒，我一早便和了麥面，烙了些辣菜餅。最巧的是，小喜哥哥敲門時，最后一張餅將將烙好。小喜哥哥，你坐一會兒，我趕緊去給你端來！”

阿翠歡歡喜喜向廚房走去，胡小喜木木然坐到院里大柏樹下那張小桌邊，望著阿翠那嬌秀歡欣背影，仍不敢相信自己查問到的那些，更不忍把阿翠想作那等水性善騙的人。心想，她說謊自然有她的緣由，等問明白了再說。

阿翠很快便端著個黑漆托盤輕快回來，里頭是幾張新烙的小餅子，油潤焦黃，散出一陣陣辣香，配了兩碟小菜，醋姜和糟黃芽。另有一只茶瓶、兩只茶盞，盡是汝窯豆綠瓷皿。阿翠抿嘴笑著，擺好了餅菜碗箸，抓起茶瓶，斟了一盞熱茶，雙手遞給胡小喜：“小喜哥哥，喝口茶。”

胡小喜接過茶盞，略喝了一小口，又盡力笑了笑。阿翠拿起箸兒夾了一塊餅，擱到胡小喜面前小碗里：“這餅趁熱吃才最脆口，涼了面皮便軟沓粘牙了。”胡小喜只得抓起箸兒，低下頭夾起那餅咬了一口，嘴里雖嚼著，卻全不知滋味，心里不住忐忑該如何開口。

“吃著如何？趕得上你說的鄭家餅嗎？”阿翠坐到對面，又笑著問。

胡小喜忙“嗯”著點了點頭，一抬眼，見阿翠頭上戴著特髻，插了幾朵珠翠。他忽然想起江四懷里藏的那綹頭發，那頭發若真是阿翠的，應該瞧得出來。自己剪，一般不會從鬢邊剪，往往是抬起手，從頭頂一側剪。阿翠頂上頭發被這特髻遮著，若是能摘下來便好了。他正想著，忽然有一溜物事從樹上掉落，正落到阿翠頭頂，是鳥糞。胡小喜暗嘆僥幸，忙說：“鳥糞落到你頭上了。”

阿翠聽了，頓時驚“啊”了一聲，慌忙拔掉兩側的銅簪子，將那特髻取下來看。胡小喜忙朝她頭頂急急尋看，一根綠絲繩扎束成一朵圓髻，腦頂的頭發全都攏在里頭，根本看不見。阿翠找見特髻上的鳥糞，頓時皺起眉抱怨起來：“這瘟鳥，呱喳呱喳吵人不算，又這樣來腌臜人。”說著，從袖管里抽出帕子，低頭去揩那鳥糞。她的頭略一側，靠近腦后處發髻縫里鉆出一叢短發。胡小喜一眼看到，心里頓時重重一墜。

他望著阿翠，惶了半晌，才一字一字吐出口：“阿翠，你得跟我說實話。”

“嗯？”阿翠才揩凈那鳥糞，猛抬起頭，愣了一下，隨即笑問，“小喜哥哥，說啥實話？”

“你頭頂有一綹頭發剪斷了。那綹頭發在哪里？”

“哪里有？我平白剪頭發做什么？”阿翠目光一抖，隨即又笑起來。

“江四死后，從他懷里尋見了一綹頭發。你若不說實話，我現在就去開封府里拿來。人的頭發粗細淺淡都不一樣，一比對，便知道。”

阿翠再笑不出，目光顫了片刻，神情旋即變得愧悔哀憐：“那頭發是我的。我是想求他救我……”

“救你？”

“我不僅在這上頭說了謊，另一件事也說了謊。我知道我家主人為何要逃走，他殺了人。”

“那個工部的宣主簿？”

“嗯。不是在外頭殺的，是在這宅子里殺的。”

“啊？”

“二月初一那天，‘天工十八巧’在這里相聚，宣主簿怒氣沖沖過來吵嚷，說圖如何如何，又說這是欺君叛國的大罪。”

“什么圖？”

“我也不清楚。吳管家就把他殺掉了。”

“當著‘天工十八巧’？”

“嗯。我和二娘在后院聽到吵嚷，二娘打發我到前面看，我躲在大廳后頭偷聽，吳管家和兩個仆人把宣主簿的尸首搬出來時，一眼看見了我，我嚇得不知道該咋辦。其實，我家主人和吳管家以前就在家里殺過人。那時二娘還是另一個人的娘子，我家主人迷上了二娘，便將她丈夫誘到家里，讓吳管家殺掉了。這事被另一個使女小豐瞧見，小豐偷偷告訴了我。過了兩天，小豐就不見了。我怕我也落得和小豐一個下場，誰都不敢告訴。

“那兩天，廚房里正巧請了江四來泥爐子，我見他是個誠實人，便趁著沒人，偷偷求他救我。他先不信，我忙剪下一綹頭發，哭著求他，若能救了我，我便嫁給他。他這才信了。第二天半夜，偷偷從后院翻墻，把我救了出去。我和他假扮夫妻，躲到了北郊的一家小客店里。他說不愿在難中占我的身子，借口怕冷，向店主多討了一床鋪蓋，每晚只在地上睡。可是過了幾天，他出去給我買肥皂團，去了便再沒回來——我正在焦憂，不知道該投奔誰，一個叫麻羅的裱畫匠不知如何找見了我，我便又求他帶我離開那里，另尋了個客店藏了起來。”

“你和那個麻羅又有什么原委？”

“我家主人愛藏古人墨跡，常讓崔家裱畫店裝裱。去年麻羅來送過幾回畫，他見了我，似乎生了情，還向我家主人求親，想娶我，被我家主人嘲罵了一頓。”

“你和麻羅那兩天又同住一室？”

“沒有。他沒住那家客店，說自己有住處。過了兩天，他來看我，說我家主人全家都不見了。我猜他們是畏罪逃命去了，所以，便回來了。”

“你回來做什么？”

“小喜哥哥，前頭的都說了，剩下的，我也全都說出來吧。你若嫌憎我，我也不怨你。我生下來就在這章家做奴仆，萬事都由不得自己。我家主人性子又暴，說打便打，說踢便踢，從不顧惜。莫說我，連我家二娘也是一樣。主人迷上她時，殺人都不怕。這兩年，已經厭了，連話都懶得說兩句。有個姓姜的緞子商人來家里商談買賣，無意中撞見了二娘，頓時瞪直了眼。過了兩天，我端茶時，無意中聽我家主人跟那緞商說，‘你若做成這樁事，我便把小妾白送給你。’我家主人在這個二娘之前，其實已有過好幾個二娘，全都不是送人，便是賣掉。

“自小我便盼著，哪天才能逃離這囚籠子，像其他人一般，自家做主，好生過兩天昂頭的日子。可就算我逃了出去，一個女孩兒，無親無故，又沒有錢，到哪里存身？我聽麻羅說我家主人逃走后，忽然生出一個念頭。我家主人自然再不敢回來，我家大娘子在大名府，也毫不知情。我若謊稱是他收養的義女，便能回來做這宅子的主人，設法賣掉它，便再不必怕沒錢、沒倚靠。

“若不然，像我這等人，事事都得聽命，一輩子都由不得自己，連句心頭話，都只能夜里偷偷跟自己講。直到那天傍晚，第一眼瞧見小喜哥哥，不知怎么，我心里便又委屈又歡喜，像是盼了許久，終于盼來了一個親人一般。可我知道自己只是個家生的婢女，哪里敢想什么，更不敢吐露什么。若是我能賣掉這宅子，能自己做主時，我便敢跟小喜哥哥說——小喜哥哥，你若不嫌棄我丑陋粗笨，我愿意嫁你為妻，與你同歡同悲，同福同禍，同生同死！”

胡小喜頓時驚住，望著阿翠，險些掉下淚來。他忙眨了眨眼，逼回淚水，又長舒了兩口氣，才說：“阿翠，我也想娶你，不管你是不是奴婢。這宅子是別人的，即便得了，也難安生。你聽我的，莫要貪這些。”

“小喜哥哥，我不是貪錢，我是賭一口氣。人人都是父精母血生養的，為何有些人生來便是財主，有些人卻只能做窮奴？我聽人說過，有人使些錢，打通關節，便能改動戶籍，將旁子改成義子，將義子改作親子。主人家留了一些銀器，若是賣了，拿去疏通人情，一定能做成這事。

“再說，我若這般嫁過去，莫說妝奩，連個小包袱都備不起。小喜哥哥的父母哪里會答應？就算答應，我也一輩子抬不起頭、說不得話。我要嫁你，便得堂堂正正、風風光光地嫁。”

胡小喜再說不出話，也已辨不清是非對錯了，半晌才說：“這件事我得回去細細想想……”

范大牙大感慶幸，自己竟識破了那老婦人的謊。