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“那偷呢、搶呢、害人呢？”

“這……這些也不能去做。”

“那我還忠順不？”

“當然要忠順！”

“可……”

“可啥可？讓你忠順，你就忠順！這是盤古開天地做人的規矩。再說，張小相公殺人了、偷搶了、害人了？”

“這倒沒有……”

“這不就是了！”他爹大大松了口氣，笑起來，“你命好，沒碰到昏主，跟了個不做歹事的主家，好好忠順就成了。其他煩難，是留給那些大忠臣揚名立身的，哪里輪著你去瞎想？”

于是，他只能忠順張用，可時時忍不住要規勸，勸了張用也不聽。明知道不聽，下一回忍不住仍要勸。他覺著自己越來越像個嘮叨婆子，經常極沮喪。只能照著爹的話開解自己，皇帝越不好，才越能顯出忠臣的好，不然能輕易叫忠臣？

可今天，犄角兒卻覺著極開心。張用雖然仍舊怪誕任性，卻是為了尋回朱家小娘子。這自然一絲都不須勸阻，只該全心忠順。更要緊的是，阿念跟著出來半夜亂跑，似乎極歡喜。犄角兒偷藏了許久的心愿，自己都不敢深想，今天卻全都成了真。不但和阿念在一間屋里過了一夜，還一起上街，盡興給她買了許多好吃食，今晚阿念竟偷偷摸了他的手背，剛才兩人受驚，還情不自禁牽了手……想著阿念那酥嫩嫩的小手，他甚而冒出一個念頭——幸虧朱家小娘子失蹤了。當然，他立即慌忙把這念頭摁掉了。

張用提著燈籠大步往外走，犄角兒偷偷望了一眼阿念，阿念也正望著他，兩人又相視一笑，犄角兒心里甜得像是灌了一大杯蜜酒。他和阿念并肩跟著張用，一起走出這荒宅院門，進來時的懼意一掃而光，倒像是一起踏青游春一般。

那個柳七跟在他們兩個后面，犄角兒覺著柳七瞧他們時，目光里似乎懷著些酸妒，他心里暗樂：我自己也酸妒別人好幾年了。胡小喜走在最后，他關好小屋門，出來又關緊了院門。張用跨上驢子，“嘚兒”一聲驅驢便走，他們忙各自騎驢趕上。

穿進林子間那條小道，行至阿念偷偷摸他手背的地方，犄角兒忍不住望向阿念。阿念微低著頭，雖看不清神情，卻能覺出她在抿嘴羞笑。犄角兒心兒一顫，忍不住也想摸一摸阿念的手，但隨即忙在心里喝住自己：人家是女孩兒，摸你的手是出于情；你若去摸她的手，哪怕也是出于情，更多的卻是欲。不但對不住她那番情，更是欺她。

他不由得望向正搖頭哼曲、逍遙前行的張用，忽然想起去年一件舊事，張用的鞋子穿破了，左腳露出腳后跟，右腳露出大腳趾，他卻渾不在意。犄角兒本要給他買一雙回來，又怕張用像以往一樣，東西略不合眼，隨手就丟。正巧那天經過相國寺東門外的講堂巷，那里靴鞋店最多。他便硬拽著張用去挑一雙，那天張用忽然來了興致，一家一家靴鞋店挨著選，只要看到好的，便高聲贊嘆，拿起來里外細細打量，并拉著店主討教技藝。一路贊了十來雙，卻一雙都不買。最后，只隨手抓了一雙布底麻鞋，試都不試，拿了就走。犄角兒雖然早已見慣張用的怪誕，仍忍不住問：“小相公，那十幾雙好鞋子不買，為啥要這雙麻鞋？咱們又不是買不起。”張用隨口應道：“達人以愛勝欲，愚夫以欲滅愛。”

這句話犄角兒琢磨了許久都不明白，這時卻隱約懂了，愛一個人或一件物事，只要有了貪占之心，便是欲。一旦得了這人這物，愛惜之心自然逐日而減，直至于無——這便是以欲滅愛。

犄角兒不愿以欲滅愛，卻又抑不住想得想占之心。他頓時沮喪煩亂起來，卻想不出如何才能以愛勝欲。正在悶想，眼前忽然敞亮，已經走到了大路，月光灑在地面，如同一條寬闊大河，他的心也隨之一開。他扭頭望向阿念。阿念抿著嘴回望向他，笑意清甜，目光瑩澈，似乎在說“我不怕，你也莫怕”。

他心底一陣暖涌，不由得鄭重點了下頭，心里暗暗起誓：我拿性命作保，一定對得住你這份情，若有一天欲滅了愛，我便不許自己再活！

阿念似乎聽懂了一般，笑著朝他點了點頭。他心底再無疑慮，不由得長舒了一口氣，覺得這月光、大路、樹林、天地從未這么敞亮過。

他正在振奮不已，卻見張用忽然翻身下驢，將燈籠插到鞍子上，而后伏身躺倒在大路中間，嘴里含糊說了句：“我困了，先睡覺。”

第十七章 露宿

工拙系乎用之者。

——沈括

程門板清早起來，穿了衣服走到外間，見妻子于氏已端著盆水過來，擱到院邊盆架子上，扭頭笑著說：“洗臉吧，早飯已經備好了。”

程門板見她眼含歡悅，知道她是為昨晚買回來的那四個燋酸豏。自己只做了這一些兒，妻子便已歡悅得這般。他心里又一陣愧疚，甚而有些惱。他裝作沒瞧見，低著眼走過去，埋頭去洗臉。他家其實雇了兩個丫頭，一個幫著看店，一個照管家務。于氏卻始終要自己親手操持程門板的飯食、衣服，乃至洗臉、洗腳水。程門板說了許多回，于氏都不肯聽，只說：“娶婦娶婦，漿洗縫補。你娶的是我，又不是那丫頭。”

這世上之人，包括父母在內，程門板都從沒有愧疚，唯獨這妻子，虧欠日積月累，漸漸如山一般。這時，妻子又拿著干凈帕子在旁邊候著他。他把臉埋在盆里，不停撈水洗臉，不愿抬起頭，但又不能一直這么洗。實在無法，只得停手，板著臉不看妻子，從她手里接過帕子。妻子仍候在旁邊，他從眼角瞥見妻子眼里仍含著歡悅溫柔。他越發不愿直視，胡亂揩了臉，將帕子丟到妻子手中，正要轉身，一個人穿過前邊店鋪，快步走到后院，大聲說：“程介史，城東南又發生了一樁蘿卜命案！”

是他手底下另一個小吏，二十出頭，瘦瘦的臉，一雙大眼，翻嘴皮，露出兩顆大門牙，牙縫極寬，說話有些漏風，人都叫他范大牙。

程門板聽了一驚：“城東南哪里？死的是什么人？”

“陳橋門外青林坊，我家離那里近，那里的坊正讓人去給我報的信。死者叫馬百，是個箍桶匠。”

“澶州頓丘人？”

“是。介史如何知道？”

程門板沒有應聲，扭頭望了妻子一眼，妻子略有些掃興，但仍輕聲問：“吃了飯再去吧？”

“不了。”程門板搖搖頭，避開眼，轉身向外快步走去。

于氏卻趕上來說：“好幾里地呢，租驢子去吧。”

他剛要擺手，妻子已經快步趕到前面，出店過街，走進斜對面那家轎馬店。程門板無法，只能在店首停腳等候。片刻，一個小廝牽了兩頭驢子過來，將挽繩分別交給他和范大牙。他只能伸手接過，臨上驢子時，又回頭望了一眼妻子，妻子站在那轎馬店門口，望著他笑著招了下手，笑容親暖。他心里微一顫，卻不愿妻子發覺，更不愿范大牙看到，只微擺了下手，騎上驢子便走。

只要關涉人心人情，程門板始終不知該如何應對，他想把心思移到那蘿卜案，卻難以專注，一路都有些悶郁。范大牙不似胡小喜那般靈敏，卻勝在不多語，只默默跟在后面。

一路無話，出了陳橋門，來到青林坊，這里是一大片農舍，大多都賃給小匠人、小經紀們居住。剛走進中間那條土街，就見前面不遠處一座村院門前圍了許多人。其中有人回頭見到他們，忙說：“官府公人來了！”

眾人讓開了一條道，程門板過去下了驢子，徑直走了進去。院子不大，卻站了許多人，正在議論。一個五十來歲身穿青綢衫的男子迎了上來，程門板以前見過，是這里的坊正，姓裴。

“程介史，您來了就好了。這家主人叫史三，就是他——”裴坊正回身指向一個三十來歲的漢子，那漢子滿臉憂怕，“史三賃了最左邊那間房給一個叫馬百的箍桶匠，已經住了兩年半了。房錢一月一付，今天正好是交房錢的日子，史三怕馬百起得早，走了碰不上，就早早起來喚馬百。屋里亮著油燈光，馬百卻不應聲。他從窗紙縫里往里覷看，卻見馬百竟死在里頭。他慌了神，忙去喚我。我趕過來一瞧，那馬百死狀好不可怖。那房門從里頭閂著，推不開，我不許他們亂動，趕緊叫人去給您報信。你過來看看……”

程門板跟著走到最左邊那間小房，只有一扇窗，窗紙裂了幾道口子。他湊近一道紙縫，撥開朝里望去，昏暗中，一眼看到里頭一個瘦臉漢子仰著頭僵在那里，相隔不到一尺遠，嘴里插著一根紅頭蘿卜，脖頸上一道深口子，血淌滿了胸口。

程門板雖已預知，這么近猝然看到，仍驚了一跳，幸而沒有叫出聲。他暗呼了口氣，又仔細環視，原來靠窗擺著張小木桌，那漢子坐在桌邊一張椅子上，正側對窗戶，頭仰靠在椅背上。

程門板回頭問那個史三：“這人昨晚什么時候回來的？”

“大概過了二更天，我們都已經睡下了，給他留了院門。只迷迷糊糊聽見他開門進來，閂好院門，進了自己屋子，跟著也閂了屋門。”

“只他一個人？”

“嗯。”

“再沒有開門關門聲？”

“沒有。”

“沒聽到其他響動？”

“沒。”

“你早起看到里頭亮著燈？”

“嗯。剛剛才滅的，該是油燒盡了。”